我想治好你的病,得到你的谅解,在你想起前获得你的爱,在你想起后利用这份爱。
第壹章
凤仙镇城外有人跳河寻短见,被救起来后依旧哭着要上吊,众人耐心劝导小心看护,闹出的动静不小,就连流笙都前来瞧热闹。
波光粼粼的河面映着岸边艳丽凤仙花,哄闹人声中,她独独听见一句浅淡温雅的声音:“没有谁能救活一心寻死的人,就像没有谁能叫醒装睡的人。”
流笙回头,看见灼灼花影映在男子外衣上,他身姿高挑,却隐约透出几分孱弱之态,眉眼生得极其清隽,如春日细雨远山淡云。
她走近两步:“公子既如此说,想必也是有故事的人,不如去我的茶舍坐坐,给我讲讲你的故事。若故事好听,我便送你一杯茶,回答你一个问题,上天下地,无论古今。”
男子看了她一眼,似在思忖,片刻,嗓音淡淡:“好。”
第贰章
侍从带着她穿过一片掩映在天竺葵之下的小路,像踩在漫漫云霞之中,而绯色烟霞的尽头一座悬挂七角宫铃花灯的高亭拔地而起,四周皆垂了白色帷幔,底部缀了夜明珠。日头从云间探出光影,打在夜明珠上透出琉璃光彩。凉风拂开帷幔,明珠相撞发出叮当玉响,她看见亭中侧卧的女子露出裙角的一片红。
送风阁的阁主,风无。
她不敢细看这个传言中的女子,只是将自己的委托又重复一遍。侍从不知何时离开,一阵书页翻动轻响后,似高山流水云雾缠卷的嗓音飘下来。
“你不想嫁给藏云山庄的大公子,因他体弱多病常年卧床?”
她咬着唇:“是。父辈定亲之时不曾料到这些,如今的果却要我来承受,这不公平。”
藤床轻响,传来的嗓音带了丝笑:“你可知藏云山庄在江南一带实力雄厚,武林地位更是无可撼动,你嫁过去便是少夫人,有何不好?”
她捏紧拳头:“我不想当寡妇。还请阁主出手,帮我将这门亲事退掉。”
送风阁是十年前兴起的组织,聚集了天下奇才:武功高深的剑客,胸有乾坤的谋士,技艺入神的工匠,琴技高超的琴师。只要你付得起送风阁感兴趣的东西,无论什么事它都能帮你办妥。但它从不接伤天害理之事,也不会故意刁难委托之人,是以在江湖上的名声倒算正派。
良久,帷幔被掀开一角,她看见一张仿佛画上拓下来的脸,一笔一画都勾描得精致,但太过精致反倒透出疏离,没有人气。
她穿一袭红裙,罩了件白色纱衣,墨发用一根素色玉簪松垮垮绾住,眉眼冷丽似岭上白梅覆雪,身段高挑若山间长松修竹。
“这桩生意,我接了。”
她眉间喜色难掩,又听风无道:“我什么也不要,你只需给藏云山庄的大夫人修书一封,将你不愿意嫁给她儿子,于是拜托了送风阁这件事如实相告。”
虽然此举会招来藏云山庄的记恨,但只要能退掉这门亲事也无所谓了。回家之后她按照要求修书一封,而此时风无也命人拿着她的亲笔书信前往,两封书信几乎是同时到达。
三日之后,藏云山庄回信同意退亲,与此同时一百侍卫带着聘礼前往送风阁,轰动武林。
藏云山庄大公子与送风阁阁主结亲,月底在山庄成礼,诚邀天下各路侠士吃杯喜酒。
送风阁是何等神秘,这个置身江湖风雨之外的组织从不与任何世家有所牵连,更何况大名鼎鼎的阁主风无,竟下嫁给那个病怏怏的大公子?
一时妒忌羡慕连连。
成亲前几日风无带着几名手下前往江南,因大公子叶宿白体弱,便省了接亲这一步骤,藏云山庄可不敢将风无当做即将过门的媳妇,招待礼节全是按一门之主的排场。
夜深月淡,大夫人林氏拜访了风无,她着素色单衣,修长手指执一杯茶,烛光映着精致容貌,褪去了传言中的神秘风华,显出几分平易近人的模样。
她替林氏斟了杯茶,唇角攒着淡淡笑意,并没有传说中那么疏冷:“夫人深夜前来,是希望我为你解惑吗?”
林氏点点头,她手指支额,黑发松垮垮绾在头顶,透出几丝慵懒和随性。
“我在信中其实已说明。夫人也听过前些时日带领征北军凯旋的大将军燕君北,请旨皇帝肃清江湖势力,听闻燕君北的首个目标是九冥堂,但在九冥堂之后,送风阁大概会成为他的第二个眼中钉。”
和传承的武林世家不同,送风阁是突然组建起来的江湖势力,虽然它口碑良好,却和九冥堂本质相同。所以风无需要一个靠山,一个在江湖上地位稳固的家族,以保送风阁不被朝廷除掉。
“夫人急着让大公子成亲,一来是大公子确实到了成亲的年纪,他需要一个妻子,而你要一个男孙。”她说这话时似笑非笑,如深泉寒星一双眼似乎什么都知道,“二来,据我所知,二公子叶初近来似乎有些不安分。夫人需要给大公子找一个靠山,比起定娃娃亲的那个姑娘,我想,送风阁更能让夫人安心。这是笔划算的生意,夫人觉得呢?”
藏云山庄的二公子叶初是二夫人所生,这对母子无时不想着取代她和宿白。宿白体弱多病,叶初又虎视眈眈,唯一办法便是生下子嗣巩固宿白的地位。
林氏脸色难辨。这个言语间将世事都控于掌心的女子令她感到恐惧,她一字一句都令人信服,却又透出满不在乎的感觉,大概是身居高位太久,觉得没有任何事会脱离她的掌控。
宿白娶这样一个女子,不知是好是坏。但事到如今已无路可选,她咬着牙点头:“尽管如此,还是希望姑娘今后能够善待宿白。”
她笑了笑:“那是自然。”
第叁章
这场喜事办得盛大华丽,无数人赶来参礼,叶宿白果然是传言中面无血色的模样,叫人在心底感叹可惜了那张美如冠玉的脸。转而又看看光是身段就令人遐想非非的新娘风无,越发觉得可惜。
风无掀开喜帕一角,屋内四处挂了红绸剪花,喜烛映着花影重重,叶宿白踩着门口凉白月色踏进来,疏朗眉目有倦意,面色淡淡。
虽然礼仪过程尽量从简,他折腾一番还是有些撑不住,强打着精神服了药,回头看见新娘已经自己卸了凤冠,换了单衣,朝他露出一个温柔的笑。
“累了就睡吧。”
他是从母亲口中得知这位大名鼎鼎的阁主,其实并没想好要如何同她相处。他一向怕麻烦,此时却要面对这么个大麻烦,难免头疼。
风无见他愣愣不说话,干脆走到他身边扶他,眉眼间有常年身居高位的疏离,神色是一贯的慵懒,但嗓音刻意放得极轻。
“你不必担心我会用阁主的身份压你,既然成亲便是夫妻,今后安稳相处便可。”
他微微偏头看她,黑发如锦缎侧束在胸前,白色单衣衬得人十分清丽,让他想起皑皑雪山一株白梅迎风而放。
她说她想给送风阁找一个靠山,但一个终生都无所作为甚至不知道能活多久的废人明显不是最好的选择;说什么接了退亲委托不想让天下人笑话他所以代替对方嫁过来,也不怕折煞了他。
这个夜晚他睡得并不好,身边突然多出一个人,能听见她细密绵长的呼吸,闻见如清风明月般怡人的淡香,满脑子都是她浅浅的笑。
翌日一早她起床梳洗,见他还睡着便没叫醒他,独自出去散步。因他身体不好,饮食一概单做,大荤大油沾不得,常年吃着药膳。她回来已快午时,叶宿白居然还没醒,她走近床边,将金丝绣牡丹的红帐挂到鎏金弯钩上,放低嗓音喊了几声他的名字。
没反应。
摇了摇他露在外面的手臂,还是没反应。她眉目一凝,伸手探他的气息,发现气若游丝,这哪里是睡着了,分明是昏过去了。
她当即吩咐侍卫阿水去请大夫,又将叶宿白抱在怀里为他运气疏通,看见他苍白面容微微显出潮红,这才松了口气。
大夫看过之后施针开药,说是他昨日太累才会在睡梦中昏迷,这段时日一定要好好调养。
林氏待他人离开后道:“宿白的身体你也看见了,待他好转之后,我希望你能尽快怀上叶家的子嗣。”
她将锦被捻上去一些,握住叶宿白冰凉的手,嗓音淡淡:“我会治好他。”
林氏一愣:“可这些年我请了无数大夫……”
“没有送风阁办不到的事。”她打断她的话,微抬眼眸,眼底冷光疏离,“我风无说要治好他,就一定能治好他。”
大夫人面色复杂走了。她捧着他的手,方才冷厉的气息已全部消散,良久,她低低叹了声气。
待她掩门离开,叶宿白缓缓睁眼,鼻尖清香未散。
翌日,风无命人将洗尘院围起来,然后只身离开。二公子叶初提着补药去探望,被侍卫阿水拦在院外,面色阴沉地走了。
风无离开半月,带回了药圣东方淳。药圣素来性子古怪,藏云山庄不是没有去请过,请不来只有带着叶宿白去百草谷,他看了几眼便说治不好轰他们走。如今居然被风无请了回来,令人意想不到。
叶宿白躺在院内藤椅上翻书,初秋天气仍有炎意,他却盖了一床单被,身后如伞撑开的金桂树落下细小花盏,空气中有丝丝香气。
她朝他走近,红裙白衣像风中绽开的冷梅。他合上书页,容色淡淡:“听说你把我围在院子里,不让外人进出?”
听不出他到底是不是生气了。她在他身边站定,微微倾身,他看见她领口绣着的淡色芙蓉,映着俏丽下颌。
“不是围,是保护。”
他微抬眼眸,依旧没有什么情绪:“我不需要保护。”
她为他拂去肩上落花,嗓音细腻:“那我把人撤了。”
妻子顺从夫君并没有什么不对,但这出现在风无和他身上就十分不对了。他抬眼看她,苍白病容上一双寡淡无欲的眼睛。
“风无,我二弟给了你什么感兴趣的东西,令你不惜委身下嫁也要完成委托?”
那双深井无波的幽幽黑眸,仿佛他什么都知道。
她一眨不眨看着他,突然笑出声:“夫君这么聪明,怎么在这件事情上犯糊涂了呢?”
外人只道他是常年卧床的废人,但这个废人却拥有世人难及的智谋与手段,以及一批为他效忠的暗影。
她俯身靠近他,他浅淡眼眸映出她深深笑意:“我不惜赌上一生幸福也要得到的感兴趣的东西,当然是你。”
他面色不变,耳根却泛出一丝红意。她伏在他肩头,是缠绵温柔的姿势,他闻见清风冷香,她的呢喃就响在他耳边。
“宿白,任何时候,你都不用怀疑我。”
第肆章
东方淳将新配的药方拿过来时,风无正坐在院内给叶宿白剥葡萄。莹润指尖沾着葡萄清甜香味,她神情专注。叶宿白偏着头,似在小憩。
她接过药方扫了一遍,无声走到院外,悠悠道:“这方子可不像出自药圣之手。”
东方淳环胸望天:“他的病治不好,我能做的只有这样。”
她挑起一抹笑,直直看着他:“需要什么,告诉我。”
他白了她一眼转身要走,被她一把拽住,依旧是云淡风轻的笑,语气却不容置疑:“我知道你有办法。”
他转身咬牙看了她一会儿:“你不要命了!”
她扣住他的手腕,红裙被风掠起一角:“我希望你的下句话能回答我的问题。否则,我不介意一把火烧了百草谷。我记得百草谷的前身药谷也是被大火吞噬,你花了很多心血才修缮成如今世外桃源的模样吧?”
东方淳气得牙痒痒,但也深知她的性格,只能开口道:“鬼沼的毒蛇花,南疆五毒教培育的蛊血,雪巅千年开花的知雪草,这还是最起码的药材,光是五毒教你根本就不可能闯进去,更别说拿到他们培养的蛊。”
她松开手:“那些事你就不用管了。”
东方淳气呼呼走了,她转身回到院内,叶宿白已经醒来,一双深邃无波的眼睛静静看着她。她将玉盘里剥好的葡萄递过去,笑意盈盈:“夫君,吃水果。”
他看着她,想起前晚暗影来禀,叶初约了风无见面,两人不知说了些什么,叶初离开时似乎气得不轻。他早知叶初和送风阁有委托交易,其实想想也知道,无非是调查他的身份。
他自胎里带了病,小时候差点死掉,被一个游方道士带去道观休养,十岁时才被接回来。只是发了一场高烧,醒过来后很多事都不记得。回到山庄之后,叶初没有一日不怀疑他的身份,想尽办法调查他。
庄主之位只传长子,尽管他体弱多病,叶初仍有所顾忌。
风无如此轻易地将自己嫁过来,绝不只是因为叶初的委托。他命暗影继续调查,找出风无真正的目的。
可他方才却听见她要为治好他的病去那些危险的地方?他觉得不可思议,眉眼微微蹙起:“风无,你到底想做什么?”
晚风送香,她神情温柔看他:“治好你的身体,除掉你的对手,扫除你的障碍,让你此生皆无忧,然后,陪你终老。”
不知道叶宿白有没有相信这段一本正经的情话,但透过落日穿过云霞落在他身上的炫金光芒,可以看见他微红的耳根,还有一张故作镇定面无表情的脸。
他没有想过成亲后的生活是如此多姿多彩。她没有逼过他什么,也从未摆出阁主架子,好像她嫁过来是真的只想当他的妻子。
以前他多数时间是不能出门的,风无却让工匠造了轮椅,常推着他去看山庄开得大片大片的山茶花。
半山红百花盏开在远山重云之下,她摘一朵簪在发间,回头言笑晏晏,红裙白衣隐在簇簇花丛中,似与花海连绵。
这样的日子他是开心的,但一贯不爱显露情绪,总表现出淡淡模样。林氏却不赞同风无的做法,总是在他们偷溜回来时板着脸教训。
腊月天寒,林氏前往京城拜祭已故的妹妹。风无推着叶宿白送林氏出门,半道上听林氏回忆这位苦命的妹妹。作为送风阁的阁主,对于十几年前这桩轰动京城的灭门惨案,她又岂会不知。
当年有一位辅佐储君的忠臣,一路从知州晋升侍郎,为人清廉正直,官职加封全靠百姓推选上司举荐,是胸怀百姓的大义之人。当年他辅佐储君,庙堂内外声望极高,引来争权者的忌恨,竟派人将其满门屠杀,林氏的妹妹便是这忠臣的妻子,连同他们十岁的儿子也未能幸免,震惊圣驾。
后来六皇子争权落马,屠杀忠良的证据指向他,他在流放途中染病而亡,也算是解了百姓心中的怨气。
皇帝感念忠臣风骨,京中的府宅便一直保留下来,林氏每年都会前往祭拜。
说完这段往事,林氏语气一转:“宿白的身子可经不住你胡闹,天寒地冻的,赶紧回去吧。”
待林氏走远了,风无露出狡黠笑意:“你前几日不是说没见过雪吗?明日我们便出发,去纯阳看雪。”
亏得林氏走远了,不然定会气出一口老血。
这是他自记事来第一次出远门,马车被她改装得很舒适,尽管冬日天寒,车内却暖和无比,她与他说了会笑渐渐疲了,将头枕在他双膝上睡过去。他微微俯身,看见她长睫毛扑在眼睑上,良久,手指轻轻拂过她柔顺长发。
虽然早有想象,但亲眼看见银装素裹白雪茫茫的壮观景象,他仍忍不住感叹。
风无在身后大喊一声,他回头,一个雪球直直砸中他的脸。始作俑者捧腹大笑,他抹了一把脸上冰凉,扔掉手中暖炉,当即揉了雪球还击。无奈风无身手太好,每一次都完美闪避,他面色淡淡看她,眼底却有笑意。
“我不想再继续这个不公平的游戏。”
她摊手做出无辜模样,雪白面容上一双鲜红饱满的唇:“好,我不躲了,你打吧。”
他不紧不慢弯腰,揉了一个有史以来最大的雪球朝她砸过去,但无奈力气不够,雪球散在她面前。她的面容在细雪中模糊,只有如泉水叮咚的笑声传过来,令他在这冰天雪地间也如暖阳照耀。
此次出行他不出意料染病,她满眼心疼,说出的话却让人啼笑皆非:“你还喜欢什么,下次我们再去玩。”
他将她的手握在手心,笑着点头。
第伍章
三月开春,山庄祭祖,因他体弱,三年一度的祭祖仪式他从未参加过。
而这一次风无却老早就开始准备。找了天下绣工最好的绣娘为他缝制了挡风保暖还美观轻便的斗篷,托药圣炼制了补充体力的丹药,请手艺高超的工匠在途经的道路上做了隐蔽的供暖防风设备,就差没把藏云山庄重新翻修一遍。
说真的,娶这样一个有权有势有钱有貌还体贴温柔的妻子,上辈子一定拯救了人间。
叶宿白抱着暖炉坐在软榻上,两指执一枚白子,嗓音淡淡:“不去参加祭祖仪式也无妨,何必大费周章。”
风无兴致勃勃盯着被他杀得几乎片甲不留的棋盘:“那可不行。叶初这些年没少在仪式上大出风头,还真叫那些外门内戚觉得他才是今后的掌事人?”
他落下一子,风无彻底落败。叶宿白唇角似有笑意,隐在一贯浅淡神色下:“我本也无心接管山庄。”
她一边捡棋一边头也不抬:“你淡泊名利是好事,但若叶初继任庄主之位,依他的狭隘心胸必不会放过你,不除掉他,我不放心。”
镂空紫炉腾起袅袅檀香,蓝釉落地烛台将两人的影子投在六扇开合的山水翠屏上,他不轻不重的字语在她耳边似一朵冷雪融化。
“不是还有你吗?”
手指一顿,她保持讶然的表情抬头,看见他苍白面上一闪而过的红晕,还有每次一紧张就泛红的耳尖。他垂眼翻阅手边一本杂记,似乎刚才说出那句话的人不是他。
也因他垂眼,是以没看见风无眼底难以言喻的哀伤,只听见她轻柔嗓音:“对,你还有我。”
祭祖当天,叶宿白的出现令众人吃惊不小,再看他身边站着的风姿非凡的女子,众人恍然意识到,拥有送风阁做靠山的叶宿白已不是曾经毫无用处的废人了。
叶初脸色阴霾,待风无独自折返取落下的手炉时,他在半路拦住她,语气讥讽:“送风阁所接委托从不食言,风无阁主现在是在自砸招牌吗?”
她微微抬眼看他,唇角勾起一抹笑:“我自己的招牌我乐意砸,二弟不服憋着呗。”
“你!”叶初气得捏紧拳头,又听她慢悠悠道,“何况你的委托已经解决了,我很认真地告知过你,叶宿白的确是大夫人和庄主所生,你不信我有什么办法。”
“绝无可能!”他面色暴躁,怒吼之后发现风无露出嘲讽笑容才惊觉失言。
果然听她哼笑一声:“二弟为何如此肯定?难不成,这其中有什么我们不知情的内幕?”
他紧紧咬着牙甩袖离开,风无悠悠打量一会儿他的背影,脸上虽然有笑,眼底却已冰冷一片。
虽是初春,屋内仍燃着暖炉,她其实一向怕热,但为了叶宿白免不了要习惯,呼吸之间便熏红了脸。叶宿白搁下毛笔,拿着写好的东西转过身来:“怎么去了这么久?”顿了顿,“脸怎么也红了?”
她低下头:“因为我在害羞。”
“……”他失笑,将写好的东西交给她,“上次你不是说遗憾没有机会一阅无涯琴师的琴曲吗?”
她面露惊讶:“你方才是在写这个?你怎么知道曲谱?”
“曾有幸听无涯弹奏,便记住了。”
他竟然只凭听觉便写出了绝世曲谱!风无猛地扑过去抱着他,因他高出她一个头,她踮着脚,下巴枕在他的肩头。
“这算是当世孤本了吧,夫君,你真是太厉害了。”
他一向淡然的面上闪过笑意,抬手轻轻拍了拍她的后背,是宠溺又温柔的模样,全然忘记此时这个被他哄着的女子,其实是手握杀伐大权的一阁之主。
半夜叶宿白咳嗽几声,她担心他受了凉,爬起来去熬药。他透过白芙蓉床惟看见她窸窸窣窣穿衣,及腰黑发凌乱散在身后,仿佛有一股暖流注进心脏。
点点星光落在她白色单衣上,阿水无声从房顶飘下来,沉沉嗓音传进她耳里。
“大公子的人在查你。”
她拂了拂药碗腾起的白雾,面色不变:“让他查。”
“阁主。”阿水加重嗓音,“若让他查出来……”
她抬眼望了望夜幕凉白月光,唇角弯起一抹笑:“不仅要让他查,还要露出线索让他有迹可循,他想知道真相,我便给他真相。”微微偏着头,露出温柔神色,“凡是他想要的,我都会给他。”
阿水不解地看着她:“你想让他知道真相,为何不亲口告诉他?”
未绾的发下精致面容有些苍白,她将药碗捧在手心,嗓音轻细如碗里荡开的涟漪:“那些真相,我说不出口。”
第陆章
七月夏狩,叶宿白一向不参加,但此次风无报了名,他也难得提起性子去围观,依她的身手,输赢如何大概已能料到。
盛夏日头太毒,他小坐一会便觉不适,只能打道回院,吩咐婢女准备了冰镇绿豆汤待风无回来消暑。
婢女应下后又想起什么,道:“大公子,方才药圣差人送了药过来,说是给少夫人的,放在药房了。”
他的药量尚足,她如今又去求了药,难道是自己身体出了毛病?因久病成医,当他看见不该出现在药方里的药草时,有一瞬间的失神,片刻之后,脸沉如水。
风无带着猎物回到洗尘院时,雪白脸上染有绯色,叶宿白就站在门口,脸色隐在黄昏光影中,嗓音极沉地漫过来。
“东方淳给你的药,我看到了。”
她愣在原地,面上酡红一点点褪去,露出带有慌乱的苍白容颜。他极慢地走近她,像欲倾而来的阴云,明明是孱弱双肩,却让她感到压抑。
“分量十足的藏红花。风无,你就这么不想要我们的孩子吗?”
夏风吹落满地霞光,她沉默良久,浅淡如水的嗓音缓缓响起:“宿白,我不希望以后你会因这个孩子而痛苦。”
他猛地抬眼,深沉如海的眸里满是难以置信。他不敢相信她竟会说出这样的话,那是他们的孩子啊,他怎会后悔拥有他。
是了,她的目的一直都不单纯,因担心她会做危险之事,所以宿白派了人调查她,线索却牵扯到十几年前他姨妈被灭门的那桩惨案。
他尚未弄清楚送风阁和这桩案子的关联,她已经在为自己找后路,若没有孩子,离开便毫无牵挂,这是她的打算吧。
落日一寸寸隐在远山之后,他的神色也一点点暗下去,垂着眸转身,月白袖袍从她指尖掠过,进屋掩门,没有情绪的嗓音传出来。
“把你的人撤走,我不想再看见你。”
月末,叶宿白受同窗挚友相邀,前往长安参加儒侠会。风无站在半山灼灼蜀葵中,目送他远行,对阿水道:“派人跟上去,暗中保护。”
山风将她的衣袍吹得簌簌作响,她仿若淡泊红尘的隐士,心之所向唯一人而已。
叶宿白文理之名早已在外,因有东方淳的调理,此次远行倒也无恙。众人知他身体不好,只半日便放他回院休息。
客居的院内一塘枯色荷叶,叶间冒了几片碧绿水葫芦,他将手中鱼食投进水里,听暗影禀告道:“属下已经查明,送风阁兴起之时正是当年六皇子争权落马之后,送风阁的前身很可能就是六皇子的幕府。”
当年的六皇子手中有一把锋利的刀,他利用这把刀参与夺嫡,妄图篡夺东宫之位,而他死后,他的势力土崩瓦解,隐于幕后的幕府也自然无从追查。
若这些谋士剑客为掩藏身份组建了江湖势力送风阁,的确很有可能。既如此,曾被六皇子屠杀的他姨妈一家,岂不是……
他不敢再想下去,揉了揉眉心,低低叹出一口气。无风的院墙外树影摇晃,几名悄无声息的黑衣人踩着落叶飞掠而来,惊动水中红鲤。
一场精心策划的刺杀突如其来却戛然而止。
阿水面色冷沉将最后一人斩于刀下,溅起几滴鲜血落在叶宿白雪白的领子上,他挥手遣退一旁没来得及拔刀的暗影:“她呢?”
“阁主去了南疆。”
他手指一顿,想起那日她与东方淳的对话,嘴唇紧紧抿成一条线。阿水见他不说话,又道:“阁主走之前已料到二公子会对您出手,交代属下务必保护好您,如今四周危机四伏,还请大公子同属下回送风阁,方能无恙。”
晚风拂起一池涟漪,他掸掸衣袖起身,漆黑的一双眸没有半分情绪:“不劳阁主费心。”
几日之后,他在回庄路上收到消息,叶初被杀,庄主震怒,下令彻查凶手。
他将手指搭在泛黄书页上,目光掠过车窗外枝影斑驳的绿叶,晨光透过缝隙照在书本上,照亮扉页几个大字。
九冥堂委托书。而他手指停留的那一页,叶宿白的名字赫然在上。
三月十九,接藏云山庄二夫人委托,刺杀藏云山庄大公子叶宿白。执行者:鬼杀江临。执行地点:祁山道观。执行结果:委托完成。
这是十三年前九冥堂所接的一桩委托,按照上面的记录,叶宿白这个人,已经死了。
他从不认为叶初怀疑他的身份是空穴来风,在得到叶初曾接触过九冥堂的消息后,他费了很大力气才拿到这份刺杀委托书。
九冥堂从不失手,叶初那么执着地调查他的身份,是因他很清楚,真正的叶宿白早已被他雇人杀了。
而叶初曾委托送风阁调查他,凭送风阁的本事,不可能查不出他的真正身份。风无早已知道真相,不仅将此事隐瞒,甚至为了不让叶初泄露消息,杀了他。
送风阁要杀叶初很容易,若只是为了不让他泄露此事,很早之前便会下手。可拖到如今,只有一个解释:叶初查出了什么,他们要杀人灭口。
他早知风无瞒了他什么,可他总觉得那没有关系。他始终记得她说要陪他终老,为了这句承诺,他可以不去推算暗影传上来的消息之间有什么关联,也可以不在意她瞒着他背地里做了多少事,他相信她。
可她不想要他们的孩子。当她开始为自己找后路,他唯一能做的,就是不挽留。
他曾执着地想知道风无的目的,可事到如今却命暗影撤了回来。因他隐约能猜到,那些他想知道的真相,可能极其残忍。与其那样,他情愿什么都不知道,怀着对她最单纯的爱意,孤独终老。
第柒章
回庄的马车在半路被拦住,阿水带人站在外面,恭敬道:“大公子,阁主请公子前往送风阁一叙。”
他掀开半幅车帘,没什么表情:“若我不愿意,你们打算劫持我?”
“属下不敢。但此次阁主在为公子寻药途中受伤,昏迷之际还不忘恳求药圣为公子炼药,望公子看在往日与阁主的情分上,不要推脱。”
日光照在他苍白脸上,依旧是毫无情绪的一张脸,眼底却闪过不易察觉的担忧。马车在半途改道,到达送风阁已是七日之后。
院门投下半轮明月,宿白的身影扰动落在天竺葵上的月光,尽头那座拔地而起的高亭内,白色帷幔用金色弯钩挽在两旁,他一眼看见亭内躺卧在藤床上的女子。
她清瘦了不少,夜风将宽大衣袍吹得鼓起,黑发用一根红绸绾在头顶,素来冷丽如泉的一双眼上,覆了一抹白纱。
他走到她身边,脚步轻得几乎听不见,她却坐直了身子,唇角弯起笑。
“你的眼睛……”
她朝他伸手,是一贯浅淡的嗓音:“五毒教要我用这双眼睛换他们的蛊血,我同他们换了。”
他脚下一个踉跄,她似有感应扶住他。他看见那双手,那双曾为他剥葡萄煎药如今却布满伤痕的手。
他在藤床旁站定,泛白指骨紧紧抓住她的手腕,想说什么却只砸下一滴泪。她双手环上他的腰,将头妥帖地靠在他的胸膛。
“宿白,你这么聪明,已经查出什么了吧。”她笑了笑,嗓音似被冻住,微微发颤,“我做这些,不过是希望日后你会念得我的好,不会恨我。你看,我这么会算计,你不必内疚什么。”
话落,将一个白色瓷瓶交到他手上:“这是能治好你身体的药,服下它,你会好起来,可以去做一切你想做的事。可是宿白,同样的,你会想起一些事,一些令你痛苦的事。我不知道当你想起那些事,会如何看我,明日这个时候,我还在这里等你,若你愿意,余生,我想继续陪你。”
这注定是漫长的一天。日落,她屏退了所有人,坐在亭内等他。西沉霞光投在她白纱覆眼的脸上,连风都是无声。
良久,她听见极轻地脚步声渐近,能想象他往日不紧不慢优雅从容的模样。
他来了。
他在她面前三步之遥的地方站定,空中擦过极细的破风声,当剑尖抵住她的心口时,她并没有露出意外神情,微微挑起唇角,似在与他谈心:“我死后,送风阁会为你所用。若你想继续以叶宿白的身份活下去,他们会帮你。若你不愿意,你想做什么,他们都会支持你。”
他朝前进了一步,长剑却并没刺进她的身体,只是咬牙切齿的声音响在她的耳边:“你以为你做这些,我就会原谅你吗!”
她点点头:“不会,满门血海深仇,你杀了我报仇是应该的。”
他保持持剑的姿势不动,说出恨意满满的话,眼底却有她看不见的痛苦和挣扎:“风无,你为什么要这么做?你杀我父母,屠我满门,明知我的身份却设计嫁给我。你千方百计让我想起这一切,你到底想做什么!”
她面色发白,唇角却依旧挂着笑:“因为我愧疚。我想治好你的病,得到你的谅解,在你想起前获得你的爱,在你想起后利用这份爱。”
“你做梦!”他打断她的话,“我永远不会爱你,永远不会原谅你!”
她低着头没有说话,良久,如释重负叹出一口气:“杀了我吧。”
这些年,她时常从梦中惊醒,梦里少年一双充满恨意的眼睛,几乎将她凌迟。
十三年前,她为六皇子效力,是幕府剑术最为高深的剑客。她自小被六皇子收养,一味愚忠,不辨忠奸,轻信太子失德的话,自以为自己是在匡复大业,刺杀六皇子口中所谓的奸臣。
她年龄虽小,心机却颇深,佯装生病晕倒在府门前,果然被少年时的他所救。那是一段难以忘怀的时光,快乐到让她几乎快忘了自己的任务。直到刺杀命令下达,她下毒拔剑,领着杀手屠光忠臣满门,他就躲在暗柜之后看着她,牙齿几乎咬出了血,眼底的滔天恨意恨不得将她生吞活剐。
同伴进来搜查时,她转身挡住暗柜,淡淡道:“这里干净了。”
她所下之毒由幕府制毒高手炼制,伤人心智身体,他中毒后毒气攻心,不仅落下了体弱的毛病,还失了记忆。
当林氏前往祁山道观接真正的叶宿白时,得知他已被刺客杀死,稍微思索便知是二夫人下的手。可事已至此就算去庄主面前揭发她又如何,她既敢做就必定没有留下证据。万分焦急之下,风无将偷偷救下的他送到了道观,留信一封告知林氏这是她胞妹的独子,若她不想庄主夫人和少庄主之位被夺走,就带着胞妹唯一的血脉回去,顶替叶宿白。
走投无路不愿认命的林氏果然照做了。就算二夫人知道他不是真正的叶宿白又能如何,难不成还敢说出雇人行凶之事吗?
他以叶宿白的身份活下来,却失去了全部记忆。
直到六皇子落马,恶行被爆出,她方知道自己做了多少错事。她想起那个唯一真心待她的少年,她想起那双充满恨意的眼,受尽煎熬。
之后她在同伴的帮助下组建送风阁,一方面让这些被六皇子所欺骗的人有安生之所,另一方面,她想赎罪。
他不是生病体弱,而是毒气郁结。她想要治好他,却也深知一旦治好,他势必会想起一切。所以她算计了他,千方百计对他好,故意让他听见她要去危险的地方为他寻药,让他爱上她。待他想起一切,她便可以利用这份爱,获得他的原谅。他不会知道她有多想为他生个孩子,可日后当他知道真相,这个孩子该如何是好。
她这一生行了太多罪孽,已不配得到原谅。
星光落在她眼睑白纱上,就像他初见她那日,灿若星辰的眼眸倒映了满天星光。他手指紧了又紧,脑海里全是父母惨死血流成河的惨象。可他竟然下不去手!
她模样温柔地看他,就像以往诉说缠绵情话:“宿白,对不起。”
凉风拂起她发间红绸,她突然握住他持剑的手,前倾身子撞了过去。血肉撕裂的声响极轻地响在耳边,她伸手环住他的脖颈,长剑刺穿她的背脊,她趴在他肩头咳出一口血,却笑出声来。
“参与那场屠杀的人,除了我,都已经死了。现在我也要死了,宿白,你为家人报仇了,今后,要好好活下去。”
双手无力滑落,他猛地松开剑柄抱住她,张嘴想唤她的名字,却如何也出不了声。眼泪大滴大滴从眼角掉下,他发抖地凑到她耳边,拧着眉,极力控制着声音的平稳:“我没想过要杀了你。”
若她能听见,想必会很高兴吧,可她再也听不见了。
尾声
他看着眼前那盏由红变清的水,面色隐在袅袅茶雾中:“她的算计成功了。我果然爱上她,她本可利用这份爱,可在明知道我下不去手的情况下,却主动撞上来寻死。她到底,是怎么想的呢?”
流笙将挡光的轩窗放下来一半,手指轻点水面:“她的算计,到死也没停止过。”
水中渐渐有画面呈现。她前往各个九死一生之地寻找解毒之药,这些年做下的准备也派上用场,若按照她预先的算计,她的确是会利用他的爱活下去。
可世事总有意外,她的眼睛不是用来换五毒教的蛊血,而是在鬼沼被毒液腐蚀所瞎。在五毒教她真正付出的东西,是她自己。
五毒教主看中她的资质,提出若她愿意被炼制成蛊人为五毒教效力,便将蛊血交给她。她毫不犹豫地答应,在身体被种下虫蛊后拿着凑齐的药方找到东方淳,炼制了能解毒的解药。
她早知自己活不成了,说那些话,不过是希望在死前能听他说一句“我原谅你”,可她感受到他在仇恨与爱之间的痛苦挣扎,她怎么忍心。
与其成为蛊人,不如死在他的剑下。不仅让他不必因爱上仇人而痛苦,也让他在她死去的那一刻,彻底原谅她。
这是一场于双方而言的救赎,她死得其所。
他将茶杯捧在手心,抿了一口热茶,低低笑出声:“果然不愧是大名鼎鼎的风无阁主。”
说出这句话,泪水却滑下来,滴入茶盏的瞬间,水中女子的脸也消失不见,此生,他再也没有机会见到她。
第壹章
凤仙镇城外有人跳河寻短见,被救起来后依旧哭着要上吊,众人耐心劝导小心看护,闹出的动静不小,就连流笙都前来瞧热闹。
波光粼粼的河面映着岸边艳丽凤仙花,哄闹人声中,她独独听见一句浅淡温雅的声音:“没有谁能救活一心寻死的人,就像没有谁能叫醒装睡的人。”
流笙回头,看见灼灼花影映在男子外衣上,他身姿高挑,却隐约透出几分孱弱之态,眉眼生得极其清隽,如春日细雨远山淡云。
她走近两步:“公子既如此说,想必也是有故事的人,不如去我的茶舍坐坐,给我讲讲你的故事。若故事好听,我便送你一杯茶,回答你一个问题,上天下地,无论古今。”
男子看了她一眼,似在思忖,片刻,嗓音淡淡:“好。”
第贰章
侍从带着她穿过一片掩映在天竺葵之下的小路,像踩在漫漫云霞之中,而绯色烟霞的尽头一座悬挂七角宫铃花灯的高亭拔地而起,四周皆垂了白色帷幔,底部缀了夜明珠。日头从云间探出光影,打在夜明珠上透出琉璃光彩。凉风拂开帷幔,明珠相撞发出叮当玉响,她看见亭中侧卧的女子露出裙角的一片红。
送风阁的阁主,风无。
她不敢细看这个传言中的女子,只是将自己的委托又重复一遍。侍从不知何时离开,一阵书页翻动轻响后,似高山流水云雾缠卷的嗓音飘下来。
“你不想嫁给藏云山庄的大公子,因他体弱多病常年卧床?”
她咬着唇:“是。父辈定亲之时不曾料到这些,如今的果却要我来承受,这不公平。”
藤床轻响,传来的嗓音带了丝笑:“你可知藏云山庄在江南一带实力雄厚,武林地位更是无可撼动,你嫁过去便是少夫人,有何不好?”
她捏紧拳头:“我不想当寡妇。还请阁主出手,帮我将这门亲事退掉。”
送风阁是十年前兴起的组织,聚集了天下奇才:武功高深的剑客,胸有乾坤的谋士,技艺入神的工匠,琴技高超的琴师。只要你付得起送风阁感兴趣的东西,无论什么事它都能帮你办妥。但它从不接伤天害理之事,也不会故意刁难委托之人,是以在江湖上的名声倒算正派。
良久,帷幔被掀开一角,她看见一张仿佛画上拓下来的脸,一笔一画都勾描得精致,但太过精致反倒透出疏离,没有人气。
她穿一袭红裙,罩了件白色纱衣,墨发用一根素色玉簪松垮垮绾住,眉眼冷丽似岭上白梅覆雪,身段高挑若山间长松修竹。
“这桩生意,我接了。”
她眉间喜色难掩,又听风无道:“我什么也不要,你只需给藏云山庄的大夫人修书一封,将你不愿意嫁给她儿子,于是拜托了送风阁这件事如实相告。”
虽然此举会招来藏云山庄的记恨,但只要能退掉这门亲事也无所谓了。回家之后她按照要求修书一封,而此时风无也命人拿着她的亲笔书信前往,两封书信几乎是同时到达。
三日之后,藏云山庄回信同意退亲,与此同时一百侍卫带着聘礼前往送风阁,轰动武林。
藏云山庄大公子与送风阁阁主结亲,月底在山庄成礼,诚邀天下各路侠士吃杯喜酒。
送风阁是何等神秘,这个置身江湖风雨之外的组织从不与任何世家有所牵连,更何况大名鼎鼎的阁主风无,竟下嫁给那个病怏怏的大公子?
一时妒忌羡慕连连。
成亲前几日风无带着几名手下前往江南,因大公子叶宿白体弱,便省了接亲这一步骤,藏云山庄可不敢将风无当做即将过门的媳妇,招待礼节全是按一门之主的排场。
夜深月淡,大夫人林氏拜访了风无,她着素色单衣,修长手指执一杯茶,烛光映着精致容貌,褪去了传言中的神秘风华,显出几分平易近人的模样。
她替林氏斟了杯茶,唇角攒着淡淡笑意,并没有传说中那么疏冷:“夫人深夜前来,是希望我为你解惑吗?”
林氏点点头,她手指支额,黑发松垮垮绾在头顶,透出几丝慵懒和随性。
“我在信中其实已说明。夫人也听过前些时日带领征北军凯旋的大将军燕君北,请旨皇帝肃清江湖势力,听闻燕君北的首个目标是九冥堂,但在九冥堂之后,送风阁大概会成为他的第二个眼中钉。”
和传承的武林世家不同,送风阁是突然组建起来的江湖势力,虽然它口碑良好,却和九冥堂本质相同。所以风无需要一个靠山,一个在江湖上地位稳固的家族,以保送风阁不被朝廷除掉。
“夫人急着让大公子成亲,一来是大公子确实到了成亲的年纪,他需要一个妻子,而你要一个男孙。”她说这话时似笑非笑,如深泉寒星一双眼似乎什么都知道,“二来,据我所知,二公子叶初近来似乎有些不安分。夫人需要给大公子找一个靠山,比起定娃娃亲的那个姑娘,我想,送风阁更能让夫人安心。这是笔划算的生意,夫人觉得呢?”
藏云山庄的二公子叶初是二夫人所生,这对母子无时不想着取代她和宿白。宿白体弱多病,叶初又虎视眈眈,唯一办法便是生下子嗣巩固宿白的地位。
林氏脸色难辨。这个言语间将世事都控于掌心的女子令她感到恐惧,她一字一句都令人信服,却又透出满不在乎的感觉,大概是身居高位太久,觉得没有任何事会脱离她的掌控。
宿白娶这样一个女子,不知是好是坏。但事到如今已无路可选,她咬着牙点头:“尽管如此,还是希望姑娘今后能够善待宿白。”
她笑了笑:“那是自然。”
第叁章
这场喜事办得盛大华丽,无数人赶来参礼,叶宿白果然是传言中面无血色的模样,叫人在心底感叹可惜了那张美如冠玉的脸。转而又看看光是身段就令人遐想非非的新娘风无,越发觉得可惜。
风无掀开喜帕一角,屋内四处挂了红绸剪花,喜烛映着花影重重,叶宿白踩着门口凉白月色踏进来,疏朗眉目有倦意,面色淡淡。
虽然礼仪过程尽量从简,他折腾一番还是有些撑不住,强打着精神服了药,回头看见新娘已经自己卸了凤冠,换了单衣,朝他露出一个温柔的笑。
“累了就睡吧。”
他是从母亲口中得知这位大名鼎鼎的阁主,其实并没想好要如何同她相处。他一向怕麻烦,此时却要面对这么个大麻烦,难免头疼。
风无见他愣愣不说话,干脆走到他身边扶他,眉眼间有常年身居高位的疏离,神色是一贯的慵懒,但嗓音刻意放得极轻。
“你不必担心我会用阁主的身份压你,既然成亲便是夫妻,今后安稳相处便可。”
他微微偏头看她,黑发如锦缎侧束在胸前,白色单衣衬得人十分清丽,让他想起皑皑雪山一株白梅迎风而放。
她说她想给送风阁找一个靠山,但一个终生都无所作为甚至不知道能活多久的废人明显不是最好的选择;说什么接了退亲委托不想让天下人笑话他所以代替对方嫁过来,也不怕折煞了他。
这个夜晚他睡得并不好,身边突然多出一个人,能听见她细密绵长的呼吸,闻见如清风明月般怡人的淡香,满脑子都是她浅浅的笑。
翌日一早她起床梳洗,见他还睡着便没叫醒他,独自出去散步。因他身体不好,饮食一概单做,大荤大油沾不得,常年吃着药膳。她回来已快午时,叶宿白居然还没醒,她走近床边,将金丝绣牡丹的红帐挂到鎏金弯钩上,放低嗓音喊了几声他的名字。
没反应。
摇了摇他露在外面的手臂,还是没反应。她眉目一凝,伸手探他的气息,发现气若游丝,这哪里是睡着了,分明是昏过去了。
她当即吩咐侍卫阿水去请大夫,又将叶宿白抱在怀里为他运气疏通,看见他苍白面容微微显出潮红,这才松了口气。
大夫看过之后施针开药,说是他昨日太累才会在睡梦中昏迷,这段时日一定要好好调养。
林氏待他人离开后道:“宿白的身体你也看见了,待他好转之后,我希望你能尽快怀上叶家的子嗣。”
她将锦被捻上去一些,握住叶宿白冰凉的手,嗓音淡淡:“我会治好他。”
林氏一愣:“可这些年我请了无数大夫……”
“没有送风阁办不到的事。”她打断她的话,微抬眼眸,眼底冷光疏离,“我风无说要治好他,就一定能治好他。”
大夫人面色复杂走了。她捧着他的手,方才冷厉的气息已全部消散,良久,她低低叹了声气。
待她掩门离开,叶宿白缓缓睁眼,鼻尖清香未散。
翌日,风无命人将洗尘院围起来,然后只身离开。二公子叶初提着补药去探望,被侍卫阿水拦在院外,面色阴沉地走了。
风无离开半月,带回了药圣东方淳。药圣素来性子古怪,藏云山庄不是没有去请过,请不来只有带着叶宿白去百草谷,他看了几眼便说治不好轰他们走。如今居然被风无请了回来,令人意想不到。
叶宿白躺在院内藤椅上翻书,初秋天气仍有炎意,他却盖了一床单被,身后如伞撑开的金桂树落下细小花盏,空气中有丝丝香气。
她朝他走近,红裙白衣像风中绽开的冷梅。他合上书页,容色淡淡:“听说你把我围在院子里,不让外人进出?”
听不出他到底是不是生气了。她在他身边站定,微微倾身,他看见她领口绣着的淡色芙蓉,映着俏丽下颌。
“不是围,是保护。”
他微抬眼眸,依旧没有什么情绪:“我不需要保护。”
她为他拂去肩上落花,嗓音细腻:“那我把人撤了。”
妻子顺从夫君并没有什么不对,但这出现在风无和他身上就十分不对了。他抬眼看她,苍白病容上一双寡淡无欲的眼睛。
“风无,我二弟给了你什么感兴趣的东西,令你不惜委身下嫁也要完成委托?”
那双深井无波的幽幽黑眸,仿佛他什么都知道。
她一眨不眨看着他,突然笑出声:“夫君这么聪明,怎么在这件事情上犯糊涂了呢?”
外人只道他是常年卧床的废人,但这个废人却拥有世人难及的智谋与手段,以及一批为他效忠的暗影。
她俯身靠近他,他浅淡眼眸映出她深深笑意:“我不惜赌上一生幸福也要得到的感兴趣的东西,当然是你。”
他面色不变,耳根却泛出一丝红意。她伏在他肩头,是缠绵温柔的姿势,他闻见清风冷香,她的呢喃就响在他耳边。
“宿白,任何时候,你都不用怀疑我。”
第肆章
东方淳将新配的药方拿过来时,风无正坐在院内给叶宿白剥葡萄。莹润指尖沾着葡萄清甜香味,她神情专注。叶宿白偏着头,似在小憩。
她接过药方扫了一遍,无声走到院外,悠悠道:“这方子可不像出自药圣之手。”
东方淳环胸望天:“他的病治不好,我能做的只有这样。”
她挑起一抹笑,直直看着他:“需要什么,告诉我。”
他白了她一眼转身要走,被她一把拽住,依旧是云淡风轻的笑,语气却不容置疑:“我知道你有办法。”
他转身咬牙看了她一会儿:“你不要命了!”
她扣住他的手腕,红裙被风掠起一角:“我希望你的下句话能回答我的问题。否则,我不介意一把火烧了百草谷。我记得百草谷的前身药谷也是被大火吞噬,你花了很多心血才修缮成如今世外桃源的模样吧?”
东方淳气得牙痒痒,但也深知她的性格,只能开口道:“鬼沼的毒蛇花,南疆五毒教培育的蛊血,雪巅千年开花的知雪草,这还是最起码的药材,光是五毒教你根本就不可能闯进去,更别说拿到他们培养的蛊。”
她松开手:“那些事你就不用管了。”
东方淳气呼呼走了,她转身回到院内,叶宿白已经醒来,一双深邃无波的眼睛静静看着她。她将玉盘里剥好的葡萄递过去,笑意盈盈:“夫君,吃水果。”
他看着她,想起前晚暗影来禀,叶初约了风无见面,两人不知说了些什么,叶初离开时似乎气得不轻。他早知叶初和送风阁有委托交易,其实想想也知道,无非是调查他的身份。
他自胎里带了病,小时候差点死掉,被一个游方道士带去道观休养,十岁时才被接回来。只是发了一场高烧,醒过来后很多事都不记得。回到山庄之后,叶初没有一日不怀疑他的身份,想尽办法调查他。
庄主之位只传长子,尽管他体弱多病,叶初仍有所顾忌。
风无如此轻易地将自己嫁过来,绝不只是因为叶初的委托。他命暗影继续调查,找出风无真正的目的。
可他方才却听见她要为治好他的病去那些危险的地方?他觉得不可思议,眉眼微微蹙起:“风无,你到底想做什么?”
晚风送香,她神情温柔看他:“治好你的身体,除掉你的对手,扫除你的障碍,让你此生皆无忧,然后,陪你终老。”
不知道叶宿白有没有相信这段一本正经的情话,但透过落日穿过云霞落在他身上的炫金光芒,可以看见他微红的耳根,还有一张故作镇定面无表情的脸。
他没有想过成亲后的生活是如此多姿多彩。她没有逼过他什么,也从未摆出阁主架子,好像她嫁过来是真的只想当他的妻子。
以前他多数时间是不能出门的,风无却让工匠造了轮椅,常推着他去看山庄开得大片大片的山茶花。
半山红百花盏开在远山重云之下,她摘一朵簪在发间,回头言笑晏晏,红裙白衣隐在簇簇花丛中,似与花海连绵。
这样的日子他是开心的,但一贯不爱显露情绪,总表现出淡淡模样。林氏却不赞同风无的做法,总是在他们偷溜回来时板着脸教训。
腊月天寒,林氏前往京城拜祭已故的妹妹。风无推着叶宿白送林氏出门,半道上听林氏回忆这位苦命的妹妹。作为送风阁的阁主,对于十几年前这桩轰动京城的灭门惨案,她又岂会不知。
当年有一位辅佐储君的忠臣,一路从知州晋升侍郎,为人清廉正直,官职加封全靠百姓推选上司举荐,是胸怀百姓的大义之人。当年他辅佐储君,庙堂内外声望极高,引来争权者的忌恨,竟派人将其满门屠杀,林氏的妹妹便是这忠臣的妻子,连同他们十岁的儿子也未能幸免,震惊圣驾。
后来六皇子争权落马,屠杀忠良的证据指向他,他在流放途中染病而亡,也算是解了百姓心中的怨气。
皇帝感念忠臣风骨,京中的府宅便一直保留下来,林氏每年都会前往祭拜。
说完这段往事,林氏语气一转:“宿白的身子可经不住你胡闹,天寒地冻的,赶紧回去吧。”
待林氏走远了,风无露出狡黠笑意:“你前几日不是说没见过雪吗?明日我们便出发,去纯阳看雪。”
亏得林氏走远了,不然定会气出一口老血。
这是他自记事来第一次出远门,马车被她改装得很舒适,尽管冬日天寒,车内却暖和无比,她与他说了会笑渐渐疲了,将头枕在他双膝上睡过去。他微微俯身,看见她长睫毛扑在眼睑上,良久,手指轻轻拂过她柔顺长发。
虽然早有想象,但亲眼看见银装素裹白雪茫茫的壮观景象,他仍忍不住感叹。
风无在身后大喊一声,他回头,一个雪球直直砸中他的脸。始作俑者捧腹大笑,他抹了一把脸上冰凉,扔掉手中暖炉,当即揉了雪球还击。无奈风无身手太好,每一次都完美闪避,他面色淡淡看她,眼底却有笑意。
“我不想再继续这个不公平的游戏。”
她摊手做出无辜模样,雪白面容上一双鲜红饱满的唇:“好,我不躲了,你打吧。”
他不紧不慢弯腰,揉了一个有史以来最大的雪球朝她砸过去,但无奈力气不够,雪球散在她面前。她的面容在细雪中模糊,只有如泉水叮咚的笑声传过来,令他在这冰天雪地间也如暖阳照耀。
此次出行他不出意料染病,她满眼心疼,说出的话却让人啼笑皆非:“你还喜欢什么,下次我们再去玩。”
他将她的手握在手心,笑着点头。
第伍章
三月开春,山庄祭祖,因他体弱,三年一度的祭祖仪式他从未参加过。
而这一次风无却老早就开始准备。找了天下绣工最好的绣娘为他缝制了挡风保暖还美观轻便的斗篷,托药圣炼制了补充体力的丹药,请手艺高超的工匠在途经的道路上做了隐蔽的供暖防风设备,就差没把藏云山庄重新翻修一遍。
说真的,娶这样一个有权有势有钱有貌还体贴温柔的妻子,上辈子一定拯救了人间。
叶宿白抱着暖炉坐在软榻上,两指执一枚白子,嗓音淡淡:“不去参加祭祖仪式也无妨,何必大费周章。”
风无兴致勃勃盯着被他杀得几乎片甲不留的棋盘:“那可不行。叶初这些年没少在仪式上大出风头,还真叫那些外门内戚觉得他才是今后的掌事人?”
他落下一子,风无彻底落败。叶宿白唇角似有笑意,隐在一贯浅淡神色下:“我本也无心接管山庄。”
她一边捡棋一边头也不抬:“你淡泊名利是好事,但若叶初继任庄主之位,依他的狭隘心胸必不会放过你,不除掉他,我不放心。”
镂空紫炉腾起袅袅檀香,蓝釉落地烛台将两人的影子投在六扇开合的山水翠屏上,他不轻不重的字语在她耳边似一朵冷雪融化。
“不是还有你吗?”
手指一顿,她保持讶然的表情抬头,看见他苍白面上一闪而过的红晕,还有每次一紧张就泛红的耳尖。他垂眼翻阅手边一本杂记,似乎刚才说出那句话的人不是他。
也因他垂眼,是以没看见风无眼底难以言喻的哀伤,只听见她轻柔嗓音:“对,你还有我。”
祭祖当天,叶宿白的出现令众人吃惊不小,再看他身边站着的风姿非凡的女子,众人恍然意识到,拥有送风阁做靠山的叶宿白已不是曾经毫无用处的废人了。
叶初脸色阴霾,待风无独自折返取落下的手炉时,他在半路拦住她,语气讥讽:“送风阁所接委托从不食言,风无阁主现在是在自砸招牌吗?”
她微微抬眼看他,唇角勾起一抹笑:“我自己的招牌我乐意砸,二弟不服憋着呗。”
“你!”叶初气得捏紧拳头,又听她慢悠悠道,“何况你的委托已经解决了,我很认真地告知过你,叶宿白的确是大夫人和庄主所生,你不信我有什么办法。”
“绝无可能!”他面色暴躁,怒吼之后发现风无露出嘲讽笑容才惊觉失言。
果然听她哼笑一声:“二弟为何如此肯定?难不成,这其中有什么我们不知情的内幕?”
他紧紧咬着牙甩袖离开,风无悠悠打量一会儿他的背影,脸上虽然有笑,眼底却已冰冷一片。
虽是初春,屋内仍燃着暖炉,她其实一向怕热,但为了叶宿白免不了要习惯,呼吸之间便熏红了脸。叶宿白搁下毛笔,拿着写好的东西转过身来:“怎么去了这么久?”顿了顿,“脸怎么也红了?”
她低下头:“因为我在害羞。”
“……”他失笑,将写好的东西交给她,“上次你不是说遗憾没有机会一阅无涯琴师的琴曲吗?”
她面露惊讶:“你方才是在写这个?你怎么知道曲谱?”
“曾有幸听无涯弹奏,便记住了。”
他竟然只凭听觉便写出了绝世曲谱!风无猛地扑过去抱着他,因他高出她一个头,她踮着脚,下巴枕在他的肩头。
“这算是当世孤本了吧,夫君,你真是太厉害了。”
他一向淡然的面上闪过笑意,抬手轻轻拍了拍她的后背,是宠溺又温柔的模样,全然忘记此时这个被他哄着的女子,其实是手握杀伐大权的一阁之主。
半夜叶宿白咳嗽几声,她担心他受了凉,爬起来去熬药。他透过白芙蓉床惟看见她窸窸窣窣穿衣,及腰黑发凌乱散在身后,仿佛有一股暖流注进心脏。
点点星光落在她白色单衣上,阿水无声从房顶飘下来,沉沉嗓音传进她耳里。
“大公子的人在查你。”
她拂了拂药碗腾起的白雾,面色不变:“让他查。”
“阁主。”阿水加重嗓音,“若让他查出来……”
她抬眼望了望夜幕凉白月光,唇角弯起一抹笑:“不仅要让他查,还要露出线索让他有迹可循,他想知道真相,我便给他真相。”微微偏着头,露出温柔神色,“凡是他想要的,我都会给他。”
阿水不解地看着她:“你想让他知道真相,为何不亲口告诉他?”
未绾的发下精致面容有些苍白,她将药碗捧在手心,嗓音轻细如碗里荡开的涟漪:“那些真相,我说不出口。”
第陆章
七月夏狩,叶宿白一向不参加,但此次风无报了名,他也难得提起性子去围观,依她的身手,输赢如何大概已能料到。
盛夏日头太毒,他小坐一会便觉不适,只能打道回院,吩咐婢女准备了冰镇绿豆汤待风无回来消暑。
婢女应下后又想起什么,道:“大公子,方才药圣差人送了药过来,说是给少夫人的,放在药房了。”
他的药量尚足,她如今又去求了药,难道是自己身体出了毛病?因久病成医,当他看见不该出现在药方里的药草时,有一瞬间的失神,片刻之后,脸沉如水。
风无带着猎物回到洗尘院时,雪白脸上染有绯色,叶宿白就站在门口,脸色隐在黄昏光影中,嗓音极沉地漫过来。
“东方淳给你的药,我看到了。”
她愣在原地,面上酡红一点点褪去,露出带有慌乱的苍白容颜。他极慢地走近她,像欲倾而来的阴云,明明是孱弱双肩,却让她感到压抑。
“分量十足的藏红花。风无,你就这么不想要我们的孩子吗?”
夏风吹落满地霞光,她沉默良久,浅淡如水的嗓音缓缓响起:“宿白,我不希望以后你会因这个孩子而痛苦。”
他猛地抬眼,深沉如海的眸里满是难以置信。他不敢相信她竟会说出这样的话,那是他们的孩子啊,他怎会后悔拥有他。
是了,她的目的一直都不单纯,因担心她会做危险之事,所以宿白派了人调查她,线索却牵扯到十几年前他姨妈被灭门的那桩惨案。
他尚未弄清楚送风阁和这桩案子的关联,她已经在为自己找后路,若没有孩子,离开便毫无牵挂,这是她的打算吧。
落日一寸寸隐在远山之后,他的神色也一点点暗下去,垂着眸转身,月白袖袍从她指尖掠过,进屋掩门,没有情绪的嗓音传出来。
“把你的人撤走,我不想再看见你。”
月末,叶宿白受同窗挚友相邀,前往长安参加儒侠会。风无站在半山灼灼蜀葵中,目送他远行,对阿水道:“派人跟上去,暗中保护。”
山风将她的衣袍吹得簌簌作响,她仿若淡泊红尘的隐士,心之所向唯一人而已。
叶宿白文理之名早已在外,因有东方淳的调理,此次远行倒也无恙。众人知他身体不好,只半日便放他回院休息。
客居的院内一塘枯色荷叶,叶间冒了几片碧绿水葫芦,他将手中鱼食投进水里,听暗影禀告道:“属下已经查明,送风阁兴起之时正是当年六皇子争权落马之后,送风阁的前身很可能就是六皇子的幕府。”
当年的六皇子手中有一把锋利的刀,他利用这把刀参与夺嫡,妄图篡夺东宫之位,而他死后,他的势力土崩瓦解,隐于幕后的幕府也自然无从追查。
若这些谋士剑客为掩藏身份组建了江湖势力送风阁,的确很有可能。既如此,曾被六皇子屠杀的他姨妈一家,岂不是……
他不敢再想下去,揉了揉眉心,低低叹出一口气。无风的院墙外树影摇晃,几名悄无声息的黑衣人踩着落叶飞掠而来,惊动水中红鲤。
一场精心策划的刺杀突如其来却戛然而止。
阿水面色冷沉将最后一人斩于刀下,溅起几滴鲜血落在叶宿白雪白的领子上,他挥手遣退一旁没来得及拔刀的暗影:“她呢?”
“阁主去了南疆。”
他手指一顿,想起那日她与东方淳的对话,嘴唇紧紧抿成一条线。阿水见他不说话,又道:“阁主走之前已料到二公子会对您出手,交代属下务必保护好您,如今四周危机四伏,还请大公子同属下回送风阁,方能无恙。”
晚风拂起一池涟漪,他掸掸衣袖起身,漆黑的一双眸没有半分情绪:“不劳阁主费心。”
几日之后,他在回庄路上收到消息,叶初被杀,庄主震怒,下令彻查凶手。
他将手指搭在泛黄书页上,目光掠过车窗外枝影斑驳的绿叶,晨光透过缝隙照在书本上,照亮扉页几个大字。
九冥堂委托书。而他手指停留的那一页,叶宿白的名字赫然在上。
三月十九,接藏云山庄二夫人委托,刺杀藏云山庄大公子叶宿白。执行者:鬼杀江临。执行地点:祁山道观。执行结果:委托完成。
这是十三年前九冥堂所接的一桩委托,按照上面的记录,叶宿白这个人,已经死了。
他从不认为叶初怀疑他的身份是空穴来风,在得到叶初曾接触过九冥堂的消息后,他费了很大力气才拿到这份刺杀委托书。
九冥堂从不失手,叶初那么执着地调查他的身份,是因他很清楚,真正的叶宿白早已被他雇人杀了。
而叶初曾委托送风阁调查他,凭送风阁的本事,不可能查不出他的真正身份。风无早已知道真相,不仅将此事隐瞒,甚至为了不让叶初泄露消息,杀了他。
送风阁要杀叶初很容易,若只是为了不让他泄露此事,很早之前便会下手。可拖到如今,只有一个解释:叶初查出了什么,他们要杀人灭口。
他早知风无瞒了他什么,可他总觉得那没有关系。他始终记得她说要陪他终老,为了这句承诺,他可以不去推算暗影传上来的消息之间有什么关联,也可以不在意她瞒着他背地里做了多少事,他相信她。
可她不想要他们的孩子。当她开始为自己找后路,他唯一能做的,就是不挽留。
他曾执着地想知道风无的目的,可事到如今却命暗影撤了回来。因他隐约能猜到,那些他想知道的真相,可能极其残忍。与其那样,他情愿什么都不知道,怀着对她最单纯的爱意,孤独终老。
第柒章
回庄的马车在半路被拦住,阿水带人站在外面,恭敬道:“大公子,阁主请公子前往送风阁一叙。”
他掀开半幅车帘,没什么表情:“若我不愿意,你们打算劫持我?”
“属下不敢。但此次阁主在为公子寻药途中受伤,昏迷之际还不忘恳求药圣为公子炼药,望公子看在往日与阁主的情分上,不要推脱。”
日光照在他苍白脸上,依旧是毫无情绪的一张脸,眼底却闪过不易察觉的担忧。马车在半途改道,到达送风阁已是七日之后。
院门投下半轮明月,宿白的身影扰动落在天竺葵上的月光,尽头那座拔地而起的高亭内,白色帷幔用金色弯钩挽在两旁,他一眼看见亭内躺卧在藤床上的女子。
她清瘦了不少,夜风将宽大衣袍吹得鼓起,黑发用一根红绸绾在头顶,素来冷丽如泉的一双眼上,覆了一抹白纱。
他走到她身边,脚步轻得几乎听不见,她却坐直了身子,唇角弯起笑。
“你的眼睛……”
她朝他伸手,是一贯浅淡的嗓音:“五毒教要我用这双眼睛换他们的蛊血,我同他们换了。”
他脚下一个踉跄,她似有感应扶住他。他看见那双手,那双曾为他剥葡萄煎药如今却布满伤痕的手。
他在藤床旁站定,泛白指骨紧紧抓住她的手腕,想说什么却只砸下一滴泪。她双手环上他的腰,将头妥帖地靠在他的胸膛。
“宿白,你这么聪明,已经查出什么了吧。”她笑了笑,嗓音似被冻住,微微发颤,“我做这些,不过是希望日后你会念得我的好,不会恨我。你看,我这么会算计,你不必内疚什么。”
话落,将一个白色瓷瓶交到他手上:“这是能治好你身体的药,服下它,你会好起来,可以去做一切你想做的事。可是宿白,同样的,你会想起一些事,一些令你痛苦的事。我不知道当你想起那些事,会如何看我,明日这个时候,我还在这里等你,若你愿意,余生,我想继续陪你。”
这注定是漫长的一天。日落,她屏退了所有人,坐在亭内等他。西沉霞光投在她白纱覆眼的脸上,连风都是无声。
良久,她听见极轻地脚步声渐近,能想象他往日不紧不慢优雅从容的模样。
他来了。
他在她面前三步之遥的地方站定,空中擦过极细的破风声,当剑尖抵住她的心口时,她并没有露出意外神情,微微挑起唇角,似在与他谈心:“我死后,送风阁会为你所用。若你想继续以叶宿白的身份活下去,他们会帮你。若你不愿意,你想做什么,他们都会支持你。”
他朝前进了一步,长剑却并没刺进她的身体,只是咬牙切齿的声音响在她的耳边:“你以为你做这些,我就会原谅你吗!”
她点点头:“不会,满门血海深仇,你杀了我报仇是应该的。”
他保持持剑的姿势不动,说出恨意满满的话,眼底却有她看不见的痛苦和挣扎:“风无,你为什么要这么做?你杀我父母,屠我满门,明知我的身份却设计嫁给我。你千方百计让我想起这一切,你到底想做什么!”
她面色发白,唇角却依旧挂着笑:“因为我愧疚。我想治好你的病,得到你的谅解,在你想起前获得你的爱,在你想起后利用这份爱。”
“你做梦!”他打断她的话,“我永远不会爱你,永远不会原谅你!”
她低着头没有说话,良久,如释重负叹出一口气:“杀了我吧。”
这些年,她时常从梦中惊醒,梦里少年一双充满恨意的眼睛,几乎将她凌迟。
十三年前,她为六皇子效力,是幕府剑术最为高深的剑客。她自小被六皇子收养,一味愚忠,不辨忠奸,轻信太子失德的话,自以为自己是在匡复大业,刺杀六皇子口中所谓的奸臣。
她年龄虽小,心机却颇深,佯装生病晕倒在府门前,果然被少年时的他所救。那是一段难以忘怀的时光,快乐到让她几乎快忘了自己的任务。直到刺杀命令下达,她下毒拔剑,领着杀手屠光忠臣满门,他就躲在暗柜之后看着她,牙齿几乎咬出了血,眼底的滔天恨意恨不得将她生吞活剐。
同伴进来搜查时,她转身挡住暗柜,淡淡道:“这里干净了。”
她所下之毒由幕府制毒高手炼制,伤人心智身体,他中毒后毒气攻心,不仅落下了体弱的毛病,还失了记忆。
当林氏前往祁山道观接真正的叶宿白时,得知他已被刺客杀死,稍微思索便知是二夫人下的手。可事已至此就算去庄主面前揭发她又如何,她既敢做就必定没有留下证据。万分焦急之下,风无将偷偷救下的他送到了道观,留信一封告知林氏这是她胞妹的独子,若她不想庄主夫人和少庄主之位被夺走,就带着胞妹唯一的血脉回去,顶替叶宿白。
走投无路不愿认命的林氏果然照做了。就算二夫人知道他不是真正的叶宿白又能如何,难不成还敢说出雇人行凶之事吗?
他以叶宿白的身份活下来,却失去了全部记忆。
直到六皇子落马,恶行被爆出,她方知道自己做了多少错事。她想起那个唯一真心待她的少年,她想起那双充满恨意的眼,受尽煎熬。
之后她在同伴的帮助下组建送风阁,一方面让这些被六皇子所欺骗的人有安生之所,另一方面,她想赎罪。
他不是生病体弱,而是毒气郁结。她想要治好他,却也深知一旦治好,他势必会想起一切。所以她算计了他,千方百计对他好,故意让他听见她要去危险的地方为他寻药,让他爱上她。待他想起一切,她便可以利用这份爱,获得他的原谅。他不会知道她有多想为他生个孩子,可日后当他知道真相,这个孩子该如何是好。
她这一生行了太多罪孽,已不配得到原谅。
星光落在她眼睑白纱上,就像他初见她那日,灿若星辰的眼眸倒映了满天星光。他手指紧了又紧,脑海里全是父母惨死血流成河的惨象。可他竟然下不去手!
她模样温柔地看他,就像以往诉说缠绵情话:“宿白,对不起。”
凉风拂起她发间红绸,她突然握住他持剑的手,前倾身子撞了过去。血肉撕裂的声响极轻地响在耳边,她伸手环住他的脖颈,长剑刺穿她的背脊,她趴在他肩头咳出一口血,却笑出声来。
“参与那场屠杀的人,除了我,都已经死了。现在我也要死了,宿白,你为家人报仇了,今后,要好好活下去。”
双手无力滑落,他猛地松开剑柄抱住她,张嘴想唤她的名字,却如何也出不了声。眼泪大滴大滴从眼角掉下,他发抖地凑到她耳边,拧着眉,极力控制着声音的平稳:“我没想过要杀了你。”
若她能听见,想必会很高兴吧,可她再也听不见了。
尾声
他看着眼前那盏由红变清的水,面色隐在袅袅茶雾中:“她的算计成功了。我果然爱上她,她本可利用这份爱,可在明知道我下不去手的情况下,却主动撞上来寻死。她到底,是怎么想的呢?”
流笙将挡光的轩窗放下来一半,手指轻点水面:“她的算计,到死也没停止过。”
水中渐渐有画面呈现。她前往各个九死一生之地寻找解毒之药,这些年做下的准备也派上用场,若按照她预先的算计,她的确是会利用他的爱活下去。
可世事总有意外,她的眼睛不是用来换五毒教的蛊血,而是在鬼沼被毒液腐蚀所瞎。在五毒教她真正付出的东西,是她自己。
五毒教主看中她的资质,提出若她愿意被炼制成蛊人为五毒教效力,便将蛊血交给她。她毫不犹豫地答应,在身体被种下虫蛊后拿着凑齐的药方找到东方淳,炼制了能解毒的解药。
她早知自己活不成了,说那些话,不过是希望在死前能听他说一句“我原谅你”,可她感受到他在仇恨与爱之间的痛苦挣扎,她怎么忍心。
与其成为蛊人,不如死在他的剑下。不仅让他不必因爱上仇人而痛苦,也让他在她死去的那一刻,彻底原谅她。
这是一场于双方而言的救赎,她死得其所。
他将茶杯捧在手心,抿了一口热茶,低低笑出声:“果然不愧是大名鼎鼎的风无阁主。”
说出这句话,泪水却滑下来,滴入茶盏的瞬间,水中女子的脸也消失不见,此生,他再也没有机会见到她。