愁！侯川现在是真的愁断肠！要说一个时辰前，他九死里还有一生，那么现在，他连这一生的机会都没了。他被劫了，确切地说，有人劫狱把他劫救了，不是解救！而且，这两人他都认识，一个是程芸萱，另一个是她的闺中密友、将军府的千金：崔凌霜。
“唉、唉、唉，看你什么样子？一幅愁眉苦脸的死相！是我们拼死拼活不顾性命把你救了！看你这样子，好像我们把你害了似的！”
侯川皱着眉头，望着眼前怒气冲冲的崔凌霜，心中哀叹：“可不真把我害了！”
无论是魏国还是齐国，为了彰显朝廷威慑，只要劫狱都是死罪。而且，被劫之人无论之前什么罪行，和劫狱之人同罪，一律问斩！也就是说，哪怕侯川现在主动回去自首，对不起，还得斩首。
眼前这两位，一位是魏国使臣之女，一位是齐国国公的侄孙女。就算三人最后全部归案，一位肯定要被送回魏国受审，那结果不言而喻，一定是大事化小小事化了，最后不了了之。而另一位，碍于国公面子，也会是雷声大雨点小，别说关进大牢了，充其量也就是在家禁足个一年半载，事情就算过去了。最悲催的只能是自己这个没有靠山没有背景的平民百姓，为了维护朝廷律法一视同仁的尊严，判个斩立决都是轻的，而且连申述的机会都不会有。
现成的例子就在这儿摆着呢。两年前青州一位守备将军的亲兵因马惊踩塌了一片庄稼，被杖责二十收监十日。没想到，当晚一群山贼劫狱救他们的首领，阴差阳错把他也给救出来了。最后山贼全部落网，倒霉的孩子和一众山贼一起被定罪问斩。
十日的刑罚变成人头落地，想想都觉得自己和那个亲兵一样倒霉！现在留给自己的只有一条路，那就是隐姓埋名、东躲西藏过一生。
不过，细说起来，这个事还真不怪她们俩。今天晚上忽然一个黑衣蒙面人闯进牢房，抓着自己就走。很不巧的是，在逃走的过程中，路上竟碰见了吴章一干白羽卫，双方立即就打了起来。程芸萱和崔凌霜刚巧从那儿路过，见有这么好的机会，临时起意，找个纱巾蒙脸就把自己救走了。所以这个情，他必须领。
他站起身深深做了一揖，“多谢两位娘子救命之恩！”
见他如此，崔凌霜怒气消了一些，“这才对嘛！有个爷们样！像刚才，愁眉苦脸叽叽歪歪，跟个娘们似的。我都在心里骂自己，咋瞎了眼能看上你？”
“小娘子教训得对，我…啊…不，”侯川这才听清楚最后一句话，一下子急得舌头打结，语无伦次说道：“那个…不是…其实…”他对这个小娘子有愧疚感，莫名地惧怕。虽然当时救人，事出有因，但毕竟扎针的时候，是让人家光着身子的。单这一点，就把人家黄花大姑娘的清白推到了风口浪尖。
看着他的窘迫样，崔凌霜“噗嗤”笑出了声，就连坐在桌对面的程芸萱也掩面而笑。
侯川尴尬地咳嗽两声，“芸…那个程小娘子、崔小娘子，劫狱是重罪，咱们承担不起。趁现在时间不晚，你们赶紧结伴回家。不管谁问起这个事，你们就只当不知道。我现在就躲进山林，并且身上常备一颗毒丸。哪怕被抓，我也会第一时间服毒自尽，不会有第四个人知道今晚的事。”
可等侯川焦急地说完，那两人却平静地望着他，一点没有挪动的意思。他刚要再张口，就听程芸萱叹了口气，“还是叫芸萱吧，这么多年习惯了。”
“好！”侯川答应完，突然意识到不对，自己谈的不是称呼问题，是杀头的大事！这丫头今天是怎么了？怎么连轻重缓急都分不清了？他又重重咳嗽一声，“芸萱，崔小娘子…”
可没等他说完，崔凌霜就嚷道，“等等，凭什么叫她芸萱，叫我就是崔娘子？不行！你不能厚此薄彼，你叫我凌霜。”
侯川急出一脑门子汗。这都哪儿跟哪儿啊？这两位是听不懂人话，还是在天上待久了，不识这人间的险恶？
“芸萱，崔…那个凌霜，这不是过家家闹着玩！凌霜，你虽然是国公爷的侄孙女，但毕竟是旁支。事情闹大了，你哪位国公爷爷不一定会用家族的利益来保你的安危。芸萱，你更不能不管不顾。为了给你阿爷报仇，你首先要先保护好自己！听话，你们赶紧回去！”
程芸萱默默望着侯川，这是她在这个世上除了阿爷的长兄外，剩下的唯一亲人了。还是像以前一样，他的关心依旧是那么真切没有半分虚假。所以，只要他能活着，自己也就心满意足。她很想让他留在身边，在阿爷的事情上帮自己出出主意。但她也知道侯川所言非虚。他现在是逃犯，抓住就要杀头的逃犯，他不能留下，只能躲起来。
“你走吧，一路保重！”她轻声说到，然后转过头呆呆望着桌上的烛光。
侯川瞬间就明白了程芸萱的想法。这个自己打小看着长大的姑娘，从来都有股犟劲。程祥的事情不理清，她是绝不会罢休的，哪怕前面是刀山火海，她也会义无反顾闯过去！如今，她是要独自挑起这副重担。
侯川重重吐口气，一屁股坐回桌前，拿起茶碗大口大口灌几口水，“天塌了有高个儿顶着！砍个头也不过是碗大的疤，怕个球！”他习惯性地拍了拍程芸萱的手，“你阿爷的事就是我的事，丫头，放心！有我呢！”说这话的时候，他没有注意站在旁边看着他的崔凌霜眼中放出了光彩。
“我们首先要弄清楚你阿爷是怎么死的，这样才知道下一步该怎么办。既然没有等来无痕，我们就自己先分析分析你阿爷的死因。”
他示意三个人围桌而坐。这里是荆州城南湖边他的一处私宅，之前疗伤那人就是藏在这里。房子用的是旁人的名字，官府查不到他。而且这里他设有密室机关，旁人很难发现，所以他并不是很担心吴章一干人能在短时间内找到这里。
“之前我一直觉得遗漏了什么，今天见到崔…凌霜，忽然有点明白了。凌霜当时的症状也不像中毒，因为按常规的检查并没有毒素反应。当时之所以判断她中了剧毒，是因为她眼睛充血发赤，嘴唇发黑泛紫，而且耳后根沉淀有黑斑…”
见两个人一脸茫然，深锁着眉头想要认真听懂的模样，侯川赶紧步入正题“还有其他症状，我就不仔细说了。”这话让两个人长出了一口气。
“我的意思是我反复想过凌霜的症状，发现了一个问题。她这个毒不是通过饮食或口鼻呼吸进入她体内，而是通过她皮肤的接触中的毒。凌霜你想一想，你发病之前是不是在耳朵上或脖子上戴过什么东西？”
经侯川这么一提醒，崔凌霜立即想起来，当时服侍自己的老嬷嬷送来一副耳坠，说是夫人让她戴的。但醒来后她再也没见过那副耳坠。她本来就不喜欢这些东西，再以她大大咧咧的性格转头就把这事给忘了。后来白羽卫介入她才知道那个嬷嬷是别人假扮的，人早跑了，真的嬷嬷已经死了好几天。
侯川点点头，看来自己的推断是正确的。“如果你是通过耳坠中的毒，那么芸萱的阿爷应该就是用手碰了什么东西中了毒，比如他的长琴。因为他右手指尖上也有像凌霜身上的那种黑斑沉淀。只是色泽太轻，没人会去留意。”
“我阿爷爱琴如命，每天都会弹奏。平时不弹奏的时候，他也习惯时不时抚摸他的琴。难道毒是涂抹在琴弦上的？”
“应该是。”
“啥毒这么厉害，碰一下就能中毒？”作为亲身经历的人，崔凌霜想起来就不寒而栗。
“要没有你，我还真猜不出来。”侯川冲着崔凌霜卖个关子，“当时见到你时，你都口吐白沫了还说个不停，而且口不择言，连背着爷娘上树掏鸟窝的事都一五一十说得详细。”当时崔凌霜说的可不止这些，什么小时候尿床，长大后思春等等，几乎她所有知道的事，毫无保留都说了出来。侯川肯定不能说这些，不然人家小姑娘的脸面该往哪儿放？脸皮薄点的说不准都会羞死！就是这么一句，也把崔凌霜羞个大红脸。
“我听说，在三十年前，江湖上出现过一种毒药。中了这种毒药的人，藏不住心里的秘密，什么都会说出来。传说，连死人中了这个毒，也会开口说话。江湖中人把这种毒药叫做‘鬼舌’。这种毒药因为能刺探秘密，所以一出世就引来各个门派血雨腥风地争夺，听说当时血流成河、天地变色。最后官府介入，焚毁‘鬼舌’的药方，并联合众门派灭杀了研制这个毒药的人，这才平息了那场旷日持久的纷争。这种毒药极为歹毒，中毒的人如果没能及时吃解药，轻的永远变成哑巴，重的会一直说话不停，直到自己力竭而亡。”
“那那那那那…我我我我我我我…会不不不不不…会，变变变变…成哑哑哑哑哑哑…”崔凌霜小脸都吓白了。
侯川哈哈一笑，“不会不会！我用的是解毒的古方，你身上的毒早清干净了，你大可放心。”
“药方既然早都毁了，那阿爷中的毒还会是‘鬼舌’吗？那小凌为什么也会中这个毒？”程芸萱一肚子疑问。
侯川摇摇头，“我也不确定。但凌霜中毒所表现出来的症状跟这个‘鬼舌’很像。另外，你阿爷的哑穴位置有很重的淤青，当时大家都以为是他摔到地上时桌角给碰的。现在想来，应该是你阿爷中毒后意识不对，自己封住了哑穴。至于为什么凌霜也会中这个毒，我有个大胆的猜测。估计是杀你阿爷的凶手在试药性。凌霜，如果方便，你可以利用你的身份去查查，这一段荆州城应该有很多突然自然死亡的人。”
“好，我明天就查！谁这么歹毒？弄出这种伤天害理的毒药，真该千刀万剐！”作为直接的受害者，崔凌霜对做这种毒药的人恨之入骨，恨不得现在就抓住他砍个上百刀。
“要是这样的话，我阿爷有什么秘密值得凶手用这么歹毒的毒药？他只是个乐师啊。”
侯川也想知道。
崔凌霜像看傻子似的看着他们俩，“你们不知道？你们没听过坊间的传闻吗？”
侯川一直呆在大牢，消息闭塞。而程芸萱始终沉浸在失去阿爷的悲痛中，两耳不闻窗外事。他们自然听不到什么传闻。
看着两人一起摇摇头，崔凌霜一副‘服了你俩’的表情，张口说道，“外面早传开了，有一个想要什么就能得到什么的大宝藏，它的位置只要你阿爷知道。如今你阿爷…那个离世了，这个秘密就只有侯川知道了。”
侯川一下子头大了，这里头怎么还有自己的事？什么秘密？自己可是什么都不知道啊！谁这么缺德？这不是故意把自己推到风口浪尖，想要自己的命吗？
程芸萱则更加困惑。十六年，自己跟阿爷朝夕相处十六年，从来就没从阿爷口中听说过宝藏的只言片语。在她的印象里，阿爷就是一个不问世事、全心痴迷在音律里的大乐师。怎么可能跟宝藏、秘密扯上关系？
侯川拍拍了大腿，“我大体明白是怎么回事了。芸萱的阿爷发现了一个秘密，他本来是想借着这次出使的机会来找我。可为什么找我？我也不知道。但这个事却被别人知道了，那个人想得到这个秘密，所以从你阿爷启程时，他就开始准备，制作调试‘鬼舌’，或者说类似于‘鬼舌’的毒药。最后，要么就是他得到了秘密，然后杀人灭口；要么就是他没有问到秘密，但你阿爷对抗地太激烈，他只好下杀手。还有一种可能，就是意外。毕竟从他前期的准备情况来看，他对这个秘密志在必得，最好的办法应该是带走你阿爷，然后慢慢逼其就范，而不应该简单地杀。”
崔凌霜频频点头，对这个小小的郎中不由刮目相看。当初她逼问着婢女知道侯川如何给她医治时，以她爆裂的脾性，第一件事就是去把侯川给杀了。而侯川那个时候在大牢，她没找到机会。后来，她见到好朋友程芸萱，才听说她和侯川关系匪浅、胜似亲人。这让她没法再下杀手。但她的想法很简单，既然杀不了，那么侯川就必须娶她。她毕竟是千金大小姐，心里压根看不起一个小郎中。可今天从救人到现在不到一个时辰的时间里，她竟然发现侯川不仅医术高超，还思维敏捷、条理清晰，在看事物本质方面，比那些只知道阿谀奉承的大部分官员们都看得透彻明白，不由心中暗喜、情愫丛生。
程芸萱也很认可侯川的说法。她心思细腻，很快就猜测出凶手有可能是阿爷身边的人，比如他的徒弟们，或随行的官员。因为这个凶手对使团的行程、日常安排，阿爷的嗜好习惯，以及作息时间了如指掌。他很清楚阿爷戌时前后会一个人在屋里练琴，不允许任何人打扰，包括程芸萱。对于这个时间点，凶手把握的太精准了。
作为已经在军中就职的崔凌霜，她经验更丰富，她认为如果侯川关于试药的猜测是对的，那么凶手就算不是荆州本地人，也起码在城里住有很长时间。况且能潜入将军府，一定是经过长时间的踩点观察。使团里面没有符合这样条件的人。
三个人就此问题商讨半天，最终一致认可凶手可能是两个或两个以上的人。这让侯川灵光一闪。
最早弄出‘鬼舌’方子的人叫孟婆，她背后有一个组织叫幽冥阁，是一个专门负责杀人、刺探情报的刺客组织，非常神秘。孟婆被剿杀后，不久江湖上又出现一个叫孟婆的人，也是位制毒用毒的高手。可此孟婆非彼孟婆，开始大家还以为是之前的孟婆没有死，后来才发现原来是两个人。再后来，幽冥阁在武林中高调出世，人们这才知道，之所以那两个人都叫孟婆，是因为孟婆只是个代号，是幽冥阁修罗殿的六大金牌杀手之一。除了孟婆外，还有阎王、判官、黑白无常和鬼王。
每一代孟婆都是使毒炼毒的高手，会不会这一代的孟婆又配出了‘鬼舌’的方子？若真是如此，凶手会不会就是孟婆？那么对程祥的毒杀就是有组织有预谋的行为。可会是什么样的宝藏才能引起幽冥阁这个神秘组织如此大的兴趣呢？
说出这个猜测，三个人都沉默了。这是他们身单力薄难以对抗的庞然大物。但，杀父之仇不共戴天！程芸萱第一个跳出来要奋战到底。崔凌霜也不甘示弱，两人已是义结金兰的好姐妹，同生共死自然义不容辞！这也是她的性格！
倒是侯川一度犹豫了，他想安安稳稳地多活几年，哪怕隐于山林、耕种自乐。可现在那两位高涨的情绪不允许他有丝毫地退缩。他暗地里咬咬牙、跺跺脚：不就是个幽冥阁吗？老子跟它犟上了！
三人又合计一番，侯川建议崔凌霜陪同程芸萱以奔丧的名义去九江找她的伯父，以便寻找更多的线索。那也是程祥原本计划的下一站。侯川身份特殊，自己想办法出城。然后三人在荆州城外的十里铺聚合。
悄悄送走两人，侯川一个人躺在床上辗转难眠。还有很多事他想不明白。就像关于给崔凌霜这个将军的女儿下毒这件事。一般来说，凶手在刺杀目标前，不应该冒着被暴露的危险提前行凶。凶手这么做，绝不会是简简单单地试药，那到底是为了什么呢？
还有一点想不通，那就是关于坊间的传闻，那明显是不顾自己死活、特意针对自己设计的。制造这个传闻的是谁？目的又是什么呢？
如果是那个凶手制造的这个传闻，那就说明他什么都没有问到。之所以把自己也扯进来，应该是他弄不清楚自己和程祥究竟是什么关系，自己有没有可能知道那个秘密，或者有关那个秘密的线索。所以他干脆把自己抛出了，引诱那些贪心的人在自己身上做文章。如果有收获，躲在暗处的他会及时扑上来摘取果实；如果没有收获，他在暗处也不会暴露身份。
可传闻要不是那个凶手制造的呢？那他的目的是什么呢？对于这个问题，侯川绞尽脑汁也想不出个所以然。而且，他总感觉，传闻不是那个凶手制造的可能性极大。但不管是哪种，自己已经被置于了险地。
管他呢！是福不是祸，是祸躲不过！再说了，提起危险，还有比自己现在的处境更危险的吗？
“唉、唉、唉，看你什么样子？一幅愁眉苦脸的死相！是我们拼死拼活不顾性命把你救了！看你这样子，好像我们把你害了似的！”
侯川皱着眉头，望着眼前怒气冲冲的崔凌霜，心中哀叹：“可不真把我害了！”
无论是魏国还是齐国，为了彰显朝廷威慑，只要劫狱都是死罪。而且，被劫之人无论之前什么罪行，和劫狱之人同罪，一律问斩！也就是说，哪怕侯川现在主动回去自首，对不起，还得斩首。
眼前这两位，一位是魏国使臣之女，一位是齐国国公的侄孙女。就算三人最后全部归案，一位肯定要被送回魏国受审，那结果不言而喻，一定是大事化小小事化了，最后不了了之。而另一位，碍于国公面子，也会是雷声大雨点小，别说关进大牢了，充其量也就是在家禁足个一年半载，事情就算过去了。最悲催的只能是自己这个没有靠山没有背景的平民百姓，为了维护朝廷律法一视同仁的尊严，判个斩立决都是轻的，而且连申述的机会都不会有。
现成的例子就在这儿摆着呢。两年前青州一位守备将军的亲兵因马惊踩塌了一片庄稼，被杖责二十收监十日。没想到，当晚一群山贼劫狱救他们的首领，阴差阳错把他也给救出来了。最后山贼全部落网，倒霉的孩子和一众山贼一起被定罪问斩。
十日的刑罚变成人头落地，想想都觉得自己和那个亲兵一样倒霉！现在留给自己的只有一条路，那就是隐姓埋名、东躲西藏过一生。
不过，细说起来，这个事还真不怪她们俩。今天晚上忽然一个黑衣蒙面人闯进牢房，抓着自己就走。很不巧的是，在逃走的过程中，路上竟碰见了吴章一干白羽卫，双方立即就打了起来。程芸萱和崔凌霜刚巧从那儿路过，见有这么好的机会，临时起意，找个纱巾蒙脸就把自己救走了。所以这个情，他必须领。
他站起身深深做了一揖，“多谢两位娘子救命之恩！”
见他如此，崔凌霜怒气消了一些，“这才对嘛！有个爷们样！像刚才，愁眉苦脸叽叽歪歪，跟个娘们似的。我都在心里骂自己，咋瞎了眼能看上你？”
“小娘子教训得对，我…啊…不，”侯川这才听清楚最后一句话，一下子急得舌头打结，语无伦次说道：“那个…不是…其实…”他对这个小娘子有愧疚感，莫名地惧怕。虽然当时救人，事出有因，但毕竟扎针的时候，是让人家光着身子的。单这一点，就把人家黄花大姑娘的清白推到了风口浪尖。
看着他的窘迫样，崔凌霜“噗嗤”笑出了声，就连坐在桌对面的程芸萱也掩面而笑。
侯川尴尬地咳嗽两声，“芸…那个程小娘子、崔小娘子，劫狱是重罪，咱们承担不起。趁现在时间不晚，你们赶紧结伴回家。不管谁问起这个事，你们就只当不知道。我现在就躲进山林，并且身上常备一颗毒丸。哪怕被抓，我也会第一时间服毒自尽，不会有第四个人知道今晚的事。”
可等侯川焦急地说完，那两人却平静地望着他，一点没有挪动的意思。他刚要再张口，就听程芸萱叹了口气，“还是叫芸萱吧，这么多年习惯了。”
“好！”侯川答应完，突然意识到不对，自己谈的不是称呼问题，是杀头的大事！这丫头今天是怎么了？怎么连轻重缓急都分不清了？他又重重咳嗽一声，“芸萱，崔小娘子…”
可没等他说完，崔凌霜就嚷道，“等等，凭什么叫她芸萱，叫我就是崔娘子？不行！你不能厚此薄彼，你叫我凌霜。”
侯川急出一脑门子汗。这都哪儿跟哪儿啊？这两位是听不懂人话，还是在天上待久了，不识这人间的险恶？
“芸萱，崔…那个凌霜，这不是过家家闹着玩！凌霜，你虽然是国公爷的侄孙女，但毕竟是旁支。事情闹大了，你哪位国公爷爷不一定会用家族的利益来保你的安危。芸萱，你更不能不管不顾。为了给你阿爷报仇，你首先要先保护好自己！听话，你们赶紧回去！”
程芸萱默默望着侯川，这是她在这个世上除了阿爷的长兄外，剩下的唯一亲人了。还是像以前一样，他的关心依旧是那么真切没有半分虚假。所以，只要他能活着，自己也就心满意足。她很想让他留在身边，在阿爷的事情上帮自己出出主意。但她也知道侯川所言非虚。他现在是逃犯，抓住就要杀头的逃犯，他不能留下，只能躲起来。
“你走吧，一路保重！”她轻声说到，然后转过头呆呆望着桌上的烛光。
侯川瞬间就明白了程芸萱的想法。这个自己打小看着长大的姑娘，从来都有股犟劲。程祥的事情不理清，她是绝不会罢休的，哪怕前面是刀山火海，她也会义无反顾闯过去！如今，她是要独自挑起这副重担。
侯川重重吐口气，一屁股坐回桌前，拿起茶碗大口大口灌几口水，“天塌了有高个儿顶着！砍个头也不过是碗大的疤，怕个球！”他习惯性地拍了拍程芸萱的手，“你阿爷的事就是我的事，丫头，放心！有我呢！”说这话的时候，他没有注意站在旁边看着他的崔凌霜眼中放出了光彩。
“我们首先要弄清楚你阿爷是怎么死的，这样才知道下一步该怎么办。既然没有等来无痕，我们就自己先分析分析你阿爷的死因。”
他示意三个人围桌而坐。这里是荆州城南湖边他的一处私宅，之前疗伤那人就是藏在这里。房子用的是旁人的名字，官府查不到他。而且这里他设有密室机关，旁人很难发现，所以他并不是很担心吴章一干人能在短时间内找到这里。
“之前我一直觉得遗漏了什么，今天见到崔…凌霜，忽然有点明白了。凌霜当时的症状也不像中毒，因为按常规的检查并没有毒素反应。当时之所以判断她中了剧毒，是因为她眼睛充血发赤，嘴唇发黑泛紫，而且耳后根沉淀有黑斑…”
见两个人一脸茫然，深锁着眉头想要认真听懂的模样，侯川赶紧步入正题“还有其他症状，我就不仔细说了。”这话让两个人长出了一口气。
“我的意思是我反复想过凌霜的症状，发现了一个问题。她这个毒不是通过饮食或口鼻呼吸进入她体内，而是通过她皮肤的接触中的毒。凌霜你想一想，你发病之前是不是在耳朵上或脖子上戴过什么东西？”
经侯川这么一提醒，崔凌霜立即想起来，当时服侍自己的老嬷嬷送来一副耳坠，说是夫人让她戴的。但醒来后她再也没见过那副耳坠。她本来就不喜欢这些东西，再以她大大咧咧的性格转头就把这事给忘了。后来白羽卫介入她才知道那个嬷嬷是别人假扮的，人早跑了，真的嬷嬷已经死了好几天。
侯川点点头，看来自己的推断是正确的。“如果你是通过耳坠中的毒，那么芸萱的阿爷应该就是用手碰了什么东西中了毒，比如他的长琴。因为他右手指尖上也有像凌霜身上的那种黑斑沉淀。只是色泽太轻，没人会去留意。”
“我阿爷爱琴如命，每天都会弹奏。平时不弹奏的时候，他也习惯时不时抚摸他的琴。难道毒是涂抹在琴弦上的？”
“应该是。”
“啥毒这么厉害，碰一下就能中毒？”作为亲身经历的人，崔凌霜想起来就不寒而栗。
“要没有你，我还真猜不出来。”侯川冲着崔凌霜卖个关子，“当时见到你时，你都口吐白沫了还说个不停，而且口不择言，连背着爷娘上树掏鸟窝的事都一五一十说得详细。”当时崔凌霜说的可不止这些，什么小时候尿床，长大后思春等等，几乎她所有知道的事，毫无保留都说了出来。侯川肯定不能说这些，不然人家小姑娘的脸面该往哪儿放？脸皮薄点的说不准都会羞死！就是这么一句，也把崔凌霜羞个大红脸。
“我听说，在三十年前，江湖上出现过一种毒药。中了这种毒药的人，藏不住心里的秘密，什么都会说出来。传说，连死人中了这个毒，也会开口说话。江湖中人把这种毒药叫做‘鬼舌’。这种毒药因为能刺探秘密，所以一出世就引来各个门派血雨腥风地争夺，听说当时血流成河、天地变色。最后官府介入，焚毁‘鬼舌’的药方，并联合众门派灭杀了研制这个毒药的人，这才平息了那场旷日持久的纷争。这种毒药极为歹毒，中毒的人如果没能及时吃解药，轻的永远变成哑巴，重的会一直说话不停，直到自己力竭而亡。”
“那那那那那…我我我我我我我…会不不不不不…会，变变变变…成哑哑哑哑哑哑…”崔凌霜小脸都吓白了。
侯川哈哈一笑，“不会不会！我用的是解毒的古方，你身上的毒早清干净了，你大可放心。”
“药方既然早都毁了，那阿爷中的毒还会是‘鬼舌’吗？那小凌为什么也会中这个毒？”程芸萱一肚子疑问。
侯川摇摇头，“我也不确定。但凌霜中毒所表现出来的症状跟这个‘鬼舌’很像。另外，你阿爷的哑穴位置有很重的淤青，当时大家都以为是他摔到地上时桌角给碰的。现在想来，应该是你阿爷中毒后意识不对，自己封住了哑穴。至于为什么凌霜也会中这个毒，我有个大胆的猜测。估计是杀你阿爷的凶手在试药性。凌霜，如果方便，你可以利用你的身份去查查，这一段荆州城应该有很多突然自然死亡的人。”
“好，我明天就查！谁这么歹毒？弄出这种伤天害理的毒药，真该千刀万剐！”作为直接的受害者，崔凌霜对做这种毒药的人恨之入骨，恨不得现在就抓住他砍个上百刀。
“要是这样的话，我阿爷有什么秘密值得凶手用这么歹毒的毒药？他只是个乐师啊。”
侯川也想知道。
崔凌霜像看傻子似的看着他们俩，“你们不知道？你们没听过坊间的传闻吗？”
侯川一直呆在大牢，消息闭塞。而程芸萱始终沉浸在失去阿爷的悲痛中，两耳不闻窗外事。他们自然听不到什么传闻。
看着两人一起摇摇头，崔凌霜一副‘服了你俩’的表情，张口说道，“外面早传开了，有一个想要什么就能得到什么的大宝藏，它的位置只要你阿爷知道。如今你阿爷…那个离世了，这个秘密就只有侯川知道了。”
侯川一下子头大了，这里头怎么还有自己的事？什么秘密？自己可是什么都不知道啊！谁这么缺德？这不是故意把自己推到风口浪尖，想要自己的命吗？
程芸萱则更加困惑。十六年，自己跟阿爷朝夕相处十六年，从来就没从阿爷口中听说过宝藏的只言片语。在她的印象里，阿爷就是一个不问世事、全心痴迷在音律里的大乐师。怎么可能跟宝藏、秘密扯上关系？
侯川拍拍了大腿，“我大体明白是怎么回事了。芸萱的阿爷发现了一个秘密，他本来是想借着这次出使的机会来找我。可为什么找我？我也不知道。但这个事却被别人知道了，那个人想得到这个秘密，所以从你阿爷启程时，他就开始准备，制作调试‘鬼舌’，或者说类似于‘鬼舌’的毒药。最后，要么就是他得到了秘密，然后杀人灭口；要么就是他没有问到秘密，但你阿爷对抗地太激烈，他只好下杀手。还有一种可能，就是意外。毕竟从他前期的准备情况来看，他对这个秘密志在必得，最好的办法应该是带走你阿爷，然后慢慢逼其就范，而不应该简单地杀。”
崔凌霜频频点头，对这个小小的郎中不由刮目相看。当初她逼问着婢女知道侯川如何给她医治时，以她爆裂的脾性，第一件事就是去把侯川给杀了。而侯川那个时候在大牢，她没找到机会。后来，她见到好朋友程芸萱，才听说她和侯川关系匪浅、胜似亲人。这让她没法再下杀手。但她的想法很简单，既然杀不了，那么侯川就必须娶她。她毕竟是千金大小姐，心里压根看不起一个小郎中。可今天从救人到现在不到一个时辰的时间里，她竟然发现侯川不仅医术高超，还思维敏捷、条理清晰，在看事物本质方面，比那些只知道阿谀奉承的大部分官员们都看得透彻明白，不由心中暗喜、情愫丛生。
程芸萱也很认可侯川的说法。她心思细腻，很快就猜测出凶手有可能是阿爷身边的人，比如他的徒弟们，或随行的官员。因为这个凶手对使团的行程、日常安排，阿爷的嗜好习惯，以及作息时间了如指掌。他很清楚阿爷戌时前后会一个人在屋里练琴，不允许任何人打扰，包括程芸萱。对于这个时间点，凶手把握的太精准了。
作为已经在军中就职的崔凌霜，她经验更丰富，她认为如果侯川关于试药的猜测是对的，那么凶手就算不是荆州本地人，也起码在城里住有很长时间。况且能潜入将军府，一定是经过长时间的踩点观察。使团里面没有符合这样条件的人。
三个人就此问题商讨半天，最终一致认可凶手可能是两个或两个以上的人。这让侯川灵光一闪。
最早弄出‘鬼舌’方子的人叫孟婆，她背后有一个组织叫幽冥阁，是一个专门负责杀人、刺探情报的刺客组织，非常神秘。孟婆被剿杀后，不久江湖上又出现一个叫孟婆的人，也是位制毒用毒的高手。可此孟婆非彼孟婆，开始大家还以为是之前的孟婆没有死，后来才发现原来是两个人。再后来，幽冥阁在武林中高调出世，人们这才知道，之所以那两个人都叫孟婆，是因为孟婆只是个代号，是幽冥阁修罗殿的六大金牌杀手之一。除了孟婆外，还有阎王、判官、黑白无常和鬼王。
每一代孟婆都是使毒炼毒的高手，会不会这一代的孟婆又配出了‘鬼舌’的方子？若真是如此，凶手会不会就是孟婆？那么对程祥的毒杀就是有组织有预谋的行为。可会是什么样的宝藏才能引起幽冥阁这个神秘组织如此大的兴趣呢？
说出这个猜测，三个人都沉默了。这是他们身单力薄难以对抗的庞然大物。但，杀父之仇不共戴天！程芸萱第一个跳出来要奋战到底。崔凌霜也不甘示弱，两人已是义结金兰的好姐妹，同生共死自然义不容辞！这也是她的性格！
倒是侯川一度犹豫了，他想安安稳稳地多活几年，哪怕隐于山林、耕种自乐。可现在那两位高涨的情绪不允许他有丝毫地退缩。他暗地里咬咬牙、跺跺脚：不就是个幽冥阁吗？老子跟它犟上了！
三人又合计一番，侯川建议崔凌霜陪同程芸萱以奔丧的名义去九江找她的伯父，以便寻找更多的线索。那也是程祥原本计划的下一站。侯川身份特殊，自己想办法出城。然后三人在荆州城外的十里铺聚合。
悄悄送走两人，侯川一个人躺在床上辗转难眠。还有很多事他想不明白。就像关于给崔凌霜这个将军的女儿下毒这件事。一般来说，凶手在刺杀目标前，不应该冒着被暴露的危险提前行凶。凶手这么做，绝不会是简简单单地试药，那到底是为了什么呢？
还有一点想不通，那就是关于坊间的传闻，那明显是不顾自己死活、特意针对自己设计的。制造这个传闻的是谁？目的又是什么呢？
如果是那个凶手制造的这个传闻，那就说明他什么都没有问到。之所以把自己也扯进来，应该是他弄不清楚自己和程祥究竟是什么关系，自己有没有可能知道那个秘密，或者有关那个秘密的线索。所以他干脆把自己抛出了，引诱那些贪心的人在自己身上做文章。如果有收获，躲在暗处的他会及时扑上来摘取果实；如果没有收获，他在暗处也不会暴露身份。
可传闻要不是那个凶手制造的呢？那他的目的是什么呢？对于这个问题，侯川绞尽脑汁也想不出个所以然。而且，他总感觉，传闻不是那个凶手制造的可能性极大。但不管是哪种，自己已经被置于了险地。
管他呢！是福不是祸，是祸躲不过！再说了，提起危险，还有比自己现在的处境更危险的吗？
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