那护卫原本在屋外拼斗,见着屋里浓烟滚滚,当下顾不得多想,将敌手逼退两步,抢了空隙运掌拍开了屋门。门一开,浓烟涌出,他依稀见得有一女子倒在地上,正要往里冲,却听得门边有人狂咳,并冲他招手。那护卫松了一口气,忙将居沐儿拉了出来。
刚出屋门,一柄利剑直朝着居沐儿的心口刺来。护卫架剑一挡,虎口震痛。他身上已然负伤,转眼一瞧,看到另一护卫已被砍倒在地。
今晚他们共六人留守,两人后院,两人前堂,还有两个在外围巡视。他们按龙二的吩咐特意隐了行踪,行事隐秘,之前守卫了多日也未见有任何异状,万没想到今夜里忽来横祸。
这护卫原本守着前堂,一直无事,可后院的护卫迟迟不来换岗,失了规矩。于是查探之下,竟发现居沐儿的房门被人从外头闩上了。这下他大惊失色,正要打开那闩,两把大刀却从背后砍来。
接下来便是一场恶战。其余的三个护卫陆续赶到,可对方来袭的竟有五人之多,三人守在后院,两人堵着后院门口。四名龙府护卫与他们打得难解难分。对方也不是什么普通宵小,武艺精湛,训练有素。四名龙府护卫竟也不是对手,加上心急察看屋里的状况,频频出错,打了一会儿纷纷负伤,落了下风。
眼下这护卫将居沐儿救了出来,却也保她不住。
两名匪类杀将过来,一刀一刀直劈居沐儿。护卫以一敌二,拼死护人,狼狈抵挡。眼看就是敌不过,他猛地将居沐儿一推,把她从刀锋下推开,大喝一声:“夫人,快跑。”
居沐儿险些摔倒,扶到了墙边的酒缸,这时护卫又推了她一把:“快跑!”
居沐儿撒腿便跑,她听到护卫闷哼一声,似是受伤的声音。她听到另一边有人惨叫,重物倒地。她还听到木头噼噼啪啪燃烧的声响,闻到空气中飘散的焦味。她脑子里一片空白,只凭着本能摸着墙边往前疾走。
周围的声音很乱,居沐儿并不知道护卫们退了过来,奋力挡住每一把要往她身上招呼的刀,她不知道他们身上哪里受了伤,哪一个人倒下了,她也不知道她的家被烧成了什么样子,不知道对方究竟来了多少人。
她只能跑。
形势不明,身无退路,她只能向前跑。她冲到了后院门口,门大开着,她沿着引路粗绳,向树林跑去。
酒铺后院里,火舌烧出了居沐儿的寝室,卷上了一旁的琴房,琴谱书册沾上火星便烧了起来,她钟爱但再也看不到的藏本、她喜爱的琴,全埋进了这场大火之中。
护卫们拼死堵在后院门口。一人倒在地上,用尽最后一点力气,掏出报急烟弹,一匪类急赶而至,一脚踢飞烟弹,又一刀刺进他的体内。护卫咽下最后一口气,烟弹远远滚到了一边。
最后一名护卫也倒下了。匪类也只剩下两个受伤不轻的。他们喘着气,瞪着最后一个龙府护卫在他们面前咽气,咒骂一声:“真他娘的难弄,虹姑娘还说这是再简单不过的事。”
另一人正想说话,忽听得身后嗖的一声,急转头一看,一颗烟弹冲上天际,在乌黑的天空中炸出亮眼的光芒。
“他姥姥的。”匪类大声叫骂,看到之前倒下的一名龙府护卫竟没有咽气,他躺在烟弹滚落的地方,手上握着烟弹的残壳。
匪类气急败坏地过去补了一刀,泄恨似的又踢一脚。另一人捂着伤口忙唤他:“人都死了,别闹了。我们还是赶紧把那娘们儿杀了,速离此处。”
那杀人的匪类转头看了一眼烧得差不多的寝屋,道:“虹姑娘都死了,我们还办这事吗?恐怕龙府的人一会儿就该赶来了。”
“拿人钱财,替人消灾,今天怎么都得把事情办完了。那是个瞎子,跑不了多远,我们反正都是要出去,顺路把她杀了便是。”
那匪类想了想,点点头,撕了袖子把伤口绑了绑,提了大刀跟那人走了。
居沐儿无处可逃,所以她还是老办法——她躲了起来。
才将将躲好,就听到了脚步声响,她吓得屏住呼吸,一动也不敢动。脚步声离她不远,然后渐渐远去,过了一会儿又回来。再然后,她听到有人喊:“夫人,匪人都被擒住了,安全了,出来吧。”
居沐儿不确定自己有没有听过这声音,她犹豫了好一会儿,最后决定不信他。她不能出去,她要等到真正认识的人来。
可那声音又继续喊:“夫人,安全了,快出来,此地不宜久留,我们送你回龙府。”
居沐儿紧张地咬紧唇,该信他吗?可她不认得他的声音,她不敢信。
树林里安静了一会儿,脚步声离得有些远了,这时候另一个声音大声说话:“怎么办,找不到夫人,二爷该怪罪我们了。”
这话像是对刚才那人说的,可为何要说得这般大声?倒像是故意要说给她听。居沐儿一身冷汗,她更不信了,除非她真的认得声音,否则她谁都不信。
那两人似乎走远了,在别处说话喊话。居沐儿一边听着一边小心防备,她不敢动,可她觉得很冷。冷汗浸湿了她的衣裳,她瑟瑟发抖。
终于那两人又走到了附近,这次停在了另一边。想来他们真的不确定她在哪儿,所以一直在林子里乱转。
这次居沐儿终于听到了真话。他们压低了声音在说:“看来是不在这林子里,可是她能跑到哪里去?”
“好了,别找了。我们不过是拿钱办事,现在给钱的也死了,我们钱到手,没后患,不是挺好?谁管那瞎子死不死啊,跟我们又没关系。我们也损失了几个弟兄,算是对得起那娘们儿了。老子这一身伤,痛死了,回去吧。”
居沐儿听得心头直跳,咬破嘴唇忍着没惊叫。幸好她多疑,幸好!
那两人又嘀咕了一阵,走了。
林子里安静了下来,但居沐儿依然不敢动。她不知道那两人是真走了还是没走,她不知道他们会不会去而复返,她也不知道他们有没有同伙儿。
所以她只能继续等着。
她是瞎子,看不到周围环境,所以她不能看到有人便躲起,没人就跑掉。她想她要再等一等,等得足够久,等到这里来了别人。一定会有别人来的,护卫会带人来救她,他们知道她在哪儿,会有她认识的人出现的。
就算……就算是没别人来,二爷也是会来的。他总是能找到她,她相信他。
四围很安静,她想周围一定也很黑。不过她不怕黑,很久之前,她的世界就只剩下黑暗了。所以没关系,她可以想一些美好的事情支撑她等下去。
她想到了龙二温暖的手掌,想到他的肩很宽,她趴在上面觉得很舒服,想着他身上好闻的气息,想着他喜欢捏她的耳朵和戳她的额头,想着他被迫爬窗的气急败坏,想着他打她的屁股,想着他踩坏了她的床……
一颗水珠滴在她的脸上。居沐儿有些愣,她回过神来,这才发现原来她这么冷,冷得打战,冷得骨头发僵。她不知道她等了多久,她也不知道自己有没有睡着,她觉得她没有哭,可为何会有水珠?
水珠一滴又一滴,她终于反应过来,下雨了!
真糟糕,这样就更冷了啊。更糟的是,她觉得她动不了啦,她好想睡。她的眼睛睁不开了,她想着:“二爷,你快些来吧,不然我真睡着了。”
当报急烟弹划过夜空时,龙府醒了。
龙府里的护卫急匆匆地敲开了铁总管的房门。龙府的当家主子爷都不在,是由铁总管来掌事。
二十来匹骏马很快冲出龙府侧门,提灯掌火地直往居家酒铺而去。风一般的速度赶到地方,却发现一切都已经晚了。
酒铺的大火惊动了左邻右舍,大家提着水桶水盆赶来救火,但前堂的酒铺尚好,后院却是烧得不成样子。而且院中还有好几具尸体,吓得众人连喊报官。
铁总管带人赶到,正瞧见苏晴要往着火的房子里冲,旁边几位邻居拼了命地拉她,苏晴嗷嗷大哭:“让我进去看一看,姐姐说不定还在里头……”
护卫们火速分成两拨儿,一拨儿搜寻四处,看看是否有可疑人物,清点尸首死者,另一拨儿拿桶拿盆,帮忙救火。
人多力量大,加上天公作美,下起了大雨,没过多久,火扑灭了。但灭掉的火却清楚地告诉众人一件惨事。
居沐儿的屋子里,有一具烧焦的女尸。尸体烧得焦炭一般,面目全非。苏晴哀叫一声,晕了过去。
铁总管两腿打战,急令一人快骑赶命,去向龙二报信。
一日之后,天色刚大亮,一脸铁青的龙二带着随侍在旁的李柯和报信的护卫风尘仆仆地赶到了居家酒铺。
这一整日,居家酒铺里人来人往。府尹邱若明亲自领了人过来,前前后后把居家酒铺审视了一遭,详详细细记录了每一个细节。仵作在居家后院旁搭了个尸棚,当场验了尸。因牵连数条人命,刑部的人也过来问了一二。但从表面看,这是一桩闯空门的盗匪案子,只是遇着了龙府的护卫,打了起来,这才闹出多条人命来。
龙二赶到的时候,那刑部的小官正离开,看到龙二还施礼打了声招呼,可惜龙二正眼也不瞧他一下。他进了那烧毁的院子,只直接问铁总管:“人呢?”
铁总管心一抖,指了指那边的尸棚。没等他开口,龙二猛地转身,大步朝尸棚冲了过去。
邱若明与铁总管赶紧跟在后头,一同去了。
尸棚里味道极臭,龙二眉头皱也不皱,脸上跟僵了似的,又冷又硬。他一眼便看到放在最里头的那具烧焦了的女尸。他走过去,站在女尸旁边,盯着她看,那眼神让在场的其他人脊背发凉。
龙二盯了半天,忽然问:“都成这样了,如何断定是她?”
龙二的语气让屋里的人都不敢说话。他等了等,用很轻的声音又吐出一个字:“说!”
铁总管一震,反应过来,赶紧道:“这女尸是在夫人屋里发现的。”
“在她屋里就是她吗?”
“夫人的手杖也在。”铁总管言下之意很明显,若是居沐儿出去了,会拿着手杖。屋子里一人一手杖,自然就是她了。
“手杖拿来我看。”龙二的声音里没有一丝情绪。
铁总管急忙转身出去,很快拿来居沐儿的手杖。
那手杖被火熏得不成样子,龙二拿在手里仔细看,忽又道:“匕首呢?”
“女尸身边确实有把匕首,在这儿呢,在这儿呢。”仵作急忙递给龙二一把匕首。
龙二接过来。仵作觉得他的手有些颤,但又觉得是自己眼花。在龙二仔细看那匕首的时候,铁总管又道:“屋门没全烧坏,能看出有被从外头闩顶上的痕迹。”
“那屋门闭着吗?”
“开着的,许是护卫们打开了,但已经来不及救……”
铁总管的话还没说完,就被龙二打断了:“她不是沐儿,这不是沐儿的匕首。”
众人一惊,龙二摸了摸手杖,又道:“她身上定是还有伤口,打开。”
打开什么?众人又是一愣。龙二横眼一扫,扫得那仵作心惊胆战,顿时明白过来。他赶紧过来,扒开那具焦尸,认真仔细地察看半天,用刀子切开,终于看到她腹部那处,有个小小的镖箭。
龙二见了那镖箭,转身就往外走。
铁总管愣了一下,急忙跟了上去。
龙二冲进院子,将前堂、前院加后院的每间屋子都查看了一遍,确认没有尸体,没有可藏人之处。铁总管跟在他身边,亟亟禀报:“酒铺里的每间房我们都看过的……”
“门呢?”龙二不听他的,却问,“门开着吗?”
铁总管仔细一想:“夫人的屋门和后院门是开着的,其他门都闭着。”
龙二环视左右,这么说来,她只有一条路可走了。
龙二朝后院大门走去,那里有居沐儿的引路粗绳,他记得,这绳子一直连接到树林里。龙二跟着绳子走,虽是下过了一场大雨,但林子树根泥里还是依稀可见少许残留的血迹。铁总管在一旁报:“已派人随着血迹找去了,但雨水冲过,血迹冲得淡了,方位也乱,不好追踪了。林子里倒是还有些痕迹,还通到了大路边,但到了那儿就没有了。”
龙二没说话,他一边看着粗绳一边看着泥地上的痕迹,终是松了口气:“他们没有找到沐儿。”
铁总管正想着这话的意思,龙二却又问:“为何此处的绳子断了?”
铁总管皱起眉头,目光从粗绳的那头看到这头,这边两根连着的绳子确是被砍了。
“也许是匪类怕夫人逃跑,预先砍了绳子,想让夫人找不到路。”
“他们好几条大汉,有备而来,还怕一个盲女逃到树林来找路?而且就算她逃了,留着绳子更容易找到她。”
铁总管不说话了,他也不明白这是怎么回事。他跟龙二一样,拿了两棵树之间的断绳看,那断痕齐整,明显是利器切断。
龙二又喃喃地道:“他们总以为沐儿眼盲无用,所以一定是轻视她的,绝不会大费周章切断她的引路绳。”
铁总管皱紧眉头,四下里打量,那这些绳子到底是怎么回事?
“这是沐儿留给我的口信。”龙二一边说着,一边站了起来,他四下张望了一番,突然放声大叫,“沐儿!”
他的声音在树林里回荡,可是没人应他。
龙二又喊了几声,声音且急且悲,听得铁总管的心直打战。可是林子里还是没人回他。
铁总管忙道:“二爷,我唤人来搜林子,一定能找到的。”
龙二摇头:“那些匪类搜过了,他们找不到。沐儿不会让他们找到的,她在等我,她从前也是这般的,她就在这里,她看不见,也没有脚力,她跑不远的。她只是在等着,等我找到她。”
他蹲下来,再看了看那些绳子:“她想告诉我她在哪儿,她留了消息给我。”
铁总管张了张嘴,他老人家看见断绳只能想到“一刀两断”这个词,实在想不出这还能表示什么。
她到底告诉了二爷什么?
在铁总管困惑的这当口,龙二闭上了眼睛。
他退回了树林口,摸着粗绳闭眼一直走过来。他想象着居沐儿当时的行动,她抓着引路绳一直跑,她很熟悉这个地方,她肯定知道沿着绳子她能跑到哪儿去,于是到了这个地方,她砍断了绳子。
龙二睁开了眼睛,她一共砍了两根树间的绳子,如果割断一根有偶然意外的可能,那两根就肯定是故意的。
她是想告诉他到了这里她就没再沿着绳子跑了吗?
龙二摸着那棵粗壮的树,想她定不会鲁莽地冲到没有绳子引路的地方去,她不会让自己迷路。况且这片树林不算大,没什么可藏身的地方,乱跑只会让她暴露自己。
她选择的地方,一定是别人看不到她,而她能在那儿静静等到他来。
龙二认真看了看那三棵树,然后他停住了。他把头抬起,看向了高高的树梢。
一旁的铁总管惊讶地看着龙二猛地一下跳上了树,转眼不见了踪影。铁总管举头仰望,可惜枝繁叶茂,看不清什么。过了一会儿,龙二从旁边另一棵树上跳了下来,话也没留一句,拔腿便朝着停马的院门方向狂奔而去。
铁总管张大了嘴,他看到龙二怀里抱着一个人。他简直不敢相信,然后他反应过来了,忙迈腿也朝院子跑,他抓住一名护卫唤道:“快,即刻回府,让大夫准备。找到夫人了。”
年轻护卫得了令,上马急赶,比龙二快了一步回到龙府,传令做了安排。
此时的居沐儿身体僵硬,脸色铁青,气息微弱,早已不省人事。
龙二不敢放马狂奔,生怕把她颠没了气,可又怕时间来不及,耽误了诊治。她在那树上可是躲了一天两夜,没水没食,受了惊吓淋了雨,这身上还一身的血迹,也不知具体伤到了哪里。
龙二越想越是怕,一路向她体内催发内力,护她心脉。可饶是如此,到了龙府时,居沐儿还是没有半点转醒的迹象。
大夫很快到了,把脉把了半天,越把脸色越是难看。
龙二急得如热锅上的蚂蚁,当着那大夫的面,连声大吼让下人把京城里的名医都找来。
那大夫也不敢托大,这病人病情极是危险,若有旁的大夫来一起诊也是好的。否则病人若是真有什么三长两短,他一人也不好背这责任。
没多会儿,龙家家仆又请来了三位大夫。四人逐一诊了脉看了伤,个个眉头紧锁。
居沐儿背后受了一击,内外皆伤,只是当时情况危急,她强撑下来不觉,但极度惊吓,又受寒淋雨,不吃不喝吹了一日的风,纵是铁打的汉子也挨不住。
四位大夫一合计,开了药,施了针,又开了些化淤活血的外用膏药,再包扎了她手掌上的烧伤。
第一日,居沐儿的身体没那么僵了,虽仍未醒但呼吸顺畅起来,可没等大家高兴完,她开始发起高烧,喝什么吐什么,吐得甚是惨烈,俨然要断命一般。
大夫们忙道不能再硬灌了,便改用施针之法。
可熬到第三日,居沐儿的病情反反复复,退了烧,烧了退,牙关紧咬,药和水全喝不进去,病得没了人形。
大夫们没了法子,只期期艾艾地道“尽人事,听天命”。
龙二数日不眠不休,只守在居沐儿身边。他把她搂在怀里说话,他告诉她已经安全了,没人能再伤害她;他告诉她他回来了,这次谁叫他他都不走了;他说一切都是他的错,他不该以为他们若无其事对方就还会与以前一样按兵不动。他求她快点醒过来,他说他再也不戏弄她了,再也不欺负她了。她想要什么他就给买什么,只要她好好的,他一定什么都顺着她。
龙二与居沐儿说了许多话,说得嗓子哑了,说得眼睛红了,可居沐儿还是一点苏醒的迹象都没有。
每天都有人来劝龙二,劝他吃点东西,劝他睡一会儿。
他吃了。他看着居沐儿陷下去的脸颊,想着自己绝不能倒下,他是沐儿的依靠,他错了这一回,不能再错了。于是他食不知味地把饭菜全咽了下去。
让他睡,他也睡了。他抱着居沐儿,跟她说:“我们一起休息一会儿,不过等我醒来的时候,你也要醒过来。”可惜他睡不沉,闭了眼一会儿便得瞧瞧她。而他瞧了这么多回,她一回都没有睁开过眼睛。
三天过去了,居沐儿的状况越来越糟。加上她在树上躲避的一天一夜,这总共是近五天的日子,五日里她完全没吃没喝,五日灌药呕吐,大家心里的希望越来越小。
大夫们又换了几个,没人敢说能救好,所有能想到的办法都用了,没有任何起色。
龙三接到消息赶了回来,在龙二完全失控的时候接管了龙府上下事宜。他整顿人手,监管生意,应付府衙官差,还厚礼安葬了为此事牺牲的护卫,安顿了他们的家里。
而龙二状况再糟,也强撑着亲自给那些护卫立墓,重谢了家属。除了办这件事,他便再没有离开过居沐儿的屋子。
铁总管找了龙三请罪,说事情是发生在他管事的时候,他看到屋里有女尸便以为是二夫人,完全没张罗往树林里去寻人。如果早一点寻到,也许还有一线生机,也不会拖到现在这般。
龙三听得事情经过叹道:“你派人去树林也搜不出来,二嫂的口信,只有二哥能猜明白。所谓心有灵犀,外人是完全插不进去的。”
龙二觉得自己确实与居沐儿心有灵犀。
“她不会丢下我的。”他总是这么说,“她知道如果她走了我会难过,她舍不得的。”
这话说得凤舞的眼泪都掉了出来。她本是想劝二伯万事想开,如果真有万一也得坚强面对。可没想到她什么都还没说出口,就被龙二的话击溃了。
“你知道这世上有哪个瞎子能像我家沐儿这般厉害的?她不会武,她看不见,可她就是能杀了想取她性命的人,逃到树林里等我回来。她受了伤,受了惊吓,她还怕冷,后头还有追兵,但她还是能留下口信给我,还能拼尽力气爬上这么高的树。她很厉害,对不对?”
龙二絮絮叨叨地说着居沐儿的神勇。可没人敢应他,若是附和了他,给了他希望,最后却还是天人永隔,那他该多失望难过?
可龙二不需要别人的附和,他对自己说:“这么难的事沐儿都做到了,现在只是小病而已。她就是调皮,她最爱气我了,她是让我着急几天,过几天就会好的。”
大家面面相觑,劝慰的话怎么都说不出口,只得再逼大夫们想想良策。
救回居沐儿的第五日,几个大夫一起来找龙二,坦言能用的法子他们都用过了,但病人确是没有起色。最糟糕的是,她没有办法喝水进食,所以他们几人商议过后,只能来告诉龙二爷,病人应该再拖不过一两日了。
龙二一句话都没有说,他冷冷地瞪着他们,好像完全没听懂他们说的是什么。他瞪够了,又转头看向居沐儿。他一直握着她的手没有放,似乎在跟自己说把她的手放在他的掌心,她就不会离开。
龙二没有再理会任何人。大夫们走了,仆人们立在一旁不敢说话。龙二就这般握着居沐儿的手坐着,坐到了夜幕降临。
余嬷嬷端了饭菜进来,想劝他吃两口。可龙二却忽然开口:“她不会死的,她告诉我她不会离开我。”
余嬷嬷张了张嘴,又闭上了。她心道夫人何时有说过话?
龙二俯身把居沐儿抱进怀里:“你臭死了。不过现在不能沐发,要等病好了才行。什么?我也臭?我都没嫌弃你,你就莫嫌弃我吧。”
余嬷嬷看他自说自话,傻里傻气,老泪差点要落下来。她想起当初二爷执意要娶这居沐儿,他说他要娶一个特别的,就是特别到你不会在意她的样貌、不会在意她的性子的那种特别,其实当时她一直不明白,可现在她忽然懂了。
屋子里的气氛悲重。龙二抱着居沐儿,却听不到她的呼吸声响,他不敢放手,他无论如何都不愿相信她会离开他。
他觉得心里冰凉,很冷。
明明还不算入冬,为何会这般冷?
这时,一个急匆匆的脚步声闯了进来,而后听得凤舞大着嗓门喊着:“二伯,二伯,笑笑来了,笑笑到了,到大门口了!”
龙二一阵恍神,笑笑是谁?
然后他猛然醒了过来。他跳起来,不敢置信。
韩笑!百桥城的韩笑!
凤舞用力点着头:“真是她,马车已经进门了。当初你让我们请她来看看二嫂的身子,记不记得?她迟迟没回信,我都快把这事忘了,没想到,这节骨眼上,她居然到了!”
龙二用力喘气,兴奋得脑袋有些晕。
所以他真的听到过沐儿与他说她不会走,她不离开他。那不是幻觉。
所以……
龙二直挺挺地站在房门处。他看见一位少妇打扮的女子提着一个大大的医药箱子由仆人领着朝此处疾奔。在她身后,一个男人一脸不高兴地坐在轮椅上,由仆人推着紧跟而来。
看到这两人,龙二眼眶发热,他想他这辈子,再不会像此刻这般欢喜见到聂承岩的这张臭脸了。
刚出屋门,一柄利剑直朝着居沐儿的心口刺来。护卫架剑一挡,虎口震痛。他身上已然负伤,转眼一瞧,看到另一护卫已被砍倒在地。
今晚他们共六人留守,两人后院,两人前堂,还有两个在外围巡视。他们按龙二的吩咐特意隐了行踪,行事隐秘,之前守卫了多日也未见有任何异状,万没想到今夜里忽来横祸。
这护卫原本守着前堂,一直无事,可后院的护卫迟迟不来换岗,失了规矩。于是查探之下,竟发现居沐儿的房门被人从外头闩上了。这下他大惊失色,正要打开那闩,两把大刀却从背后砍来。
接下来便是一场恶战。其余的三个护卫陆续赶到,可对方来袭的竟有五人之多,三人守在后院,两人堵着后院门口。四名龙府护卫与他们打得难解难分。对方也不是什么普通宵小,武艺精湛,训练有素。四名龙府护卫竟也不是对手,加上心急察看屋里的状况,频频出错,打了一会儿纷纷负伤,落了下风。
眼下这护卫将居沐儿救了出来,却也保她不住。
两名匪类杀将过来,一刀一刀直劈居沐儿。护卫以一敌二,拼死护人,狼狈抵挡。眼看就是敌不过,他猛地将居沐儿一推,把她从刀锋下推开,大喝一声:“夫人,快跑。”
居沐儿险些摔倒,扶到了墙边的酒缸,这时护卫又推了她一把:“快跑!”
居沐儿撒腿便跑,她听到护卫闷哼一声,似是受伤的声音。她听到另一边有人惨叫,重物倒地。她还听到木头噼噼啪啪燃烧的声响,闻到空气中飘散的焦味。她脑子里一片空白,只凭着本能摸着墙边往前疾走。
周围的声音很乱,居沐儿并不知道护卫们退了过来,奋力挡住每一把要往她身上招呼的刀,她不知道他们身上哪里受了伤,哪一个人倒下了,她也不知道她的家被烧成了什么样子,不知道对方究竟来了多少人。
她只能跑。
形势不明,身无退路,她只能向前跑。她冲到了后院门口,门大开着,她沿着引路粗绳,向树林跑去。
酒铺后院里,火舌烧出了居沐儿的寝室,卷上了一旁的琴房,琴谱书册沾上火星便烧了起来,她钟爱但再也看不到的藏本、她喜爱的琴,全埋进了这场大火之中。
护卫们拼死堵在后院门口。一人倒在地上,用尽最后一点力气,掏出报急烟弹,一匪类急赶而至,一脚踢飞烟弹,又一刀刺进他的体内。护卫咽下最后一口气,烟弹远远滚到了一边。
最后一名护卫也倒下了。匪类也只剩下两个受伤不轻的。他们喘着气,瞪着最后一个龙府护卫在他们面前咽气,咒骂一声:“真他娘的难弄,虹姑娘还说这是再简单不过的事。”
另一人正想说话,忽听得身后嗖的一声,急转头一看,一颗烟弹冲上天际,在乌黑的天空中炸出亮眼的光芒。
“他姥姥的。”匪类大声叫骂,看到之前倒下的一名龙府护卫竟没有咽气,他躺在烟弹滚落的地方,手上握着烟弹的残壳。
匪类气急败坏地过去补了一刀,泄恨似的又踢一脚。另一人捂着伤口忙唤他:“人都死了,别闹了。我们还是赶紧把那娘们儿杀了,速离此处。”
那杀人的匪类转头看了一眼烧得差不多的寝屋,道:“虹姑娘都死了,我们还办这事吗?恐怕龙府的人一会儿就该赶来了。”
“拿人钱财,替人消灾,今天怎么都得把事情办完了。那是个瞎子,跑不了多远,我们反正都是要出去,顺路把她杀了便是。”
那匪类想了想,点点头,撕了袖子把伤口绑了绑,提了大刀跟那人走了。
居沐儿无处可逃,所以她还是老办法——她躲了起来。
才将将躲好,就听到了脚步声响,她吓得屏住呼吸,一动也不敢动。脚步声离她不远,然后渐渐远去,过了一会儿又回来。再然后,她听到有人喊:“夫人,匪人都被擒住了,安全了,出来吧。”
居沐儿不确定自己有没有听过这声音,她犹豫了好一会儿,最后决定不信他。她不能出去,她要等到真正认识的人来。
可那声音又继续喊:“夫人,安全了,快出来,此地不宜久留,我们送你回龙府。”
居沐儿紧张地咬紧唇,该信他吗?可她不认得他的声音,她不敢信。
树林里安静了一会儿,脚步声离得有些远了,这时候另一个声音大声说话:“怎么办,找不到夫人,二爷该怪罪我们了。”
这话像是对刚才那人说的,可为何要说得这般大声?倒像是故意要说给她听。居沐儿一身冷汗,她更不信了,除非她真的认得声音,否则她谁都不信。
那两人似乎走远了,在别处说话喊话。居沐儿一边听着一边小心防备,她不敢动,可她觉得很冷。冷汗浸湿了她的衣裳,她瑟瑟发抖。
终于那两人又走到了附近,这次停在了另一边。想来他们真的不确定她在哪儿,所以一直在林子里乱转。
这次居沐儿终于听到了真话。他们压低了声音在说:“看来是不在这林子里,可是她能跑到哪里去?”
“好了,别找了。我们不过是拿钱办事,现在给钱的也死了,我们钱到手,没后患,不是挺好?谁管那瞎子死不死啊,跟我们又没关系。我们也损失了几个弟兄,算是对得起那娘们儿了。老子这一身伤,痛死了,回去吧。”
居沐儿听得心头直跳,咬破嘴唇忍着没惊叫。幸好她多疑,幸好!
那两人又嘀咕了一阵,走了。
林子里安静了下来,但居沐儿依然不敢动。她不知道那两人是真走了还是没走,她不知道他们会不会去而复返,她也不知道他们有没有同伙儿。
所以她只能继续等着。
她是瞎子,看不到周围环境,所以她不能看到有人便躲起,没人就跑掉。她想她要再等一等,等得足够久,等到这里来了别人。一定会有别人来的,护卫会带人来救她,他们知道她在哪儿,会有她认识的人出现的。
就算……就算是没别人来,二爷也是会来的。他总是能找到她,她相信他。
四围很安静,她想周围一定也很黑。不过她不怕黑,很久之前,她的世界就只剩下黑暗了。所以没关系,她可以想一些美好的事情支撑她等下去。
她想到了龙二温暖的手掌,想到他的肩很宽,她趴在上面觉得很舒服,想着他身上好闻的气息,想着他喜欢捏她的耳朵和戳她的额头,想着他被迫爬窗的气急败坏,想着他打她的屁股,想着他踩坏了她的床……
一颗水珠滴在她的脸上。居沐儿有些愣,她回过神来,这才发现原来她这么冷,冷得打战,冷得骨头发僵。她不知道她等了多久,她也不知道自己有没有睡着,她觉得她没有哭,可为何会有水珠?
水珠一滴又一滴,她终于反应过来,下雨了!
真糟糕,这样就更冷了啊。更糟的是,她觉得她动不了啦,她好想睡。她的眼睛睁不开了,她想着:“二爷,你快些来吧,不然我真睡着了。”
当报急烟弹划过夜空时,龙府醒了。
龙府里的护卫急匆匆地敲开了铁总管的房门。龙府的当家主子爷都不在,是由铁总管来掌事。
二十来匹骏马很快冲出龙府侧门,提灯掌火地直往居家酒铺而去。风一般的速度赶到地方,却发现一切都已经晚了。
酒铺的大火惊动了左邻右舍,大家提着水桶水盆赶来救火,但前堂的酒铺尚好,后院却是烧得不成样子。而且院中还有好几具尸体,吓得众人连喊报官。
铁总管带人赶到,正瞧见苏晴要往着火的房子里冲,旁边几位邻居拼了命地拉她,苏晴嗷嗷大哭:“让我进去看一看,姐姐说不定还在里头……”
护卫们火速分成两拨儿,一拨儿搜寻四处,看看是否有可疑人物,清点尸首死者,另一拨儿拿桶拿盆,帮忙救火。
人多力量大,加上天公作美,下起了大雨,没过多久,火扑灭了。但灭掉的火却清楚地告诉众人一件惨事。
居沐儿的屋子里,有一具烧焦的女尸。尸体烧得焦炭一般,面目全非。苏晴哀叫一声,晕了过去。
铁总管两腿打战,急令一人快骑赶命,去向龙二报信。
一日之后,天色刚大亮,一脸铁青的龙二带着随侍在旁的李柯和报信的护卫风尘仆仆地赶到了居家酒铺。
这一整日,居家酒铺里人来人往。府尹邱若明亲自领了人过来,前前后后把居家酒铺审视了一遭,详详细细记录了每一个细节。仵作在居家后院旁搭了个尸棚,当场验了尸。因牵连数条人命,刑部的人也过来问了一二。但从表面看,这是一桩闯空门的盗匪案子,只是遇着了龙府的护卫,打了起来,这才闹出多条人命来。
龙二赶到的时候,那刑部的小官正离开,看到龙二还施礼打了声招呼,可惜龙二正眼也不瞧他一下。他进了那烧毁的院子,只直接问铁总管:“人呢?”
铁总管心一抖,指了指那边的尸棚。没等他开口,龙二猛地转身,大步朝尸棚冲了过去。
邱若明与铁总管赶紧跟在后头,一同去了。
尸棚里味道极臭,龙二眉头皱也不皱,脸上跟僵了似的,又冷又硬。他一眼便看到放在最里头的那具烧焦了的女尸。他走过去,站在女尸旁边,盯着她看,那眼神让在场的其他人脊背发凉。
龙二盯了半天,忽然问:“都成这样了,如何断定是她?”
龙二的语气让屋里的人都不敢说话。他等了等,用很轻的声音又吐出一个字:“说!”
铁总管一震,反应过来,赶紧道:“这女尸是在夫人屋里发现的。”
“在她屋里就是她吗?”
“夫人的手杖也在。”铁总管言下之意很明显,若是居沐儿出去了,会拿着手杖。屋子里一人一手杖,自然就是她了。
“手杖拿来我看。”龙二的声音里没有一丝情绪。
铁总管急忙转身出去,很快拿来居沐儿的手杖。
那手杖被火熏得不成样子,龙二拿在手里仔细看,忽又道:“匕首呢?”
“女尸身边确实有把匕首,在这儿呢,在这儿呢。”仵作急忙递给龙二一把匕首。
龙二接过来。仵作觉得他的手有些颤,但又觉得是自己眼花。在龙二仔细看那匕首的时候,铁总管又道:“屋门没全烧坏,能看出有被从外头闩顶上的痕迹。”
“那屋门闭着吗?”
“开着的,许是护卫们打开了,但已经来不及救……”
铁总管的话还没说完,就被龙二打断了:“她不是沐儿,这不是沐儿的匕首。”
众人一惊,龙二摸了摸手杖,又道:“她身上定是还有伤口,打开。”
打开什么?众人又是一愣。龙二横眼一扫,扫得那仵作心惊胆战,顿时明白过来。他赶紧过来,扒开那具焦尸,认真仔细地察看半天,用刀子切开,终于看到她腹部那处,有个小小的镖箭。
龙二见了那镖箭,转身就往外走。
铁总管愣了一下,急忙跟了上去。
龙二冲进院子,将前堂、前院加后院的每间屋子都查看了一遍,确认没有尸体,没有可藏人之处。铁总管跟在他身边,亟亟禀报:“酒铺里的每间房我们都看过的……”
“门呢?”龙二不听他的,却问,“门开着吗?”
铁总管仔细一想:“夫人的屋门和后院门是开着的,其他门都闭着。”
龙二环视左右,这么说来,她只有一条路可走了。
龙二朝后院大门走去,那里有居沐儿的引路粗绳,他记得,这绳子一直连接到树林里。龙二跟着绳子走,虽是下过了一场大雨,但林子树根泥里还是依稀可见少许残留的血迹。铁总管在一旁报:“已派人随着血迹找去了,但雨水冲过,血迹冲得淡了,方位也乱,不好追踪了。林子里倒是还有些痕迹,还通到了大路边,但到了那儿就没有了。”
龙二没说话,他一边看着粗绳一边看着泥地上的痕迹,终是松了口气:“他们没有找到沐儿。”
铁总管正想着这话的意思,龙二却又问:“为何此处的绳子断了?”
铁总管皱起眉头,目光从粗绳的那头看到这头,这边两根连着的绳子确是被砍了。
“也许是匪类怕夫人逃跑,预先砍了绳子,想让夫人找不到路。”
“他们好几条大汉,有备而来,还怕一个盲女逃到树林来找路?而且就算她逃了,留着绳子更容易找到她。”
铁总管不说话了,他也不明白这是怎么回事。他跟龙二一样,拿了两棵树之间的断绳看,那断痕齐整,明显是利器切断。
龙二又喃喃地道:“他们总以为沐儿眼盲无用,所以一定是轻视她的,绝不会大费周章切断她的引路绳。”
铁总管皱紧眉头,四下里打量,那这些绳子到底是怎么回事?
“这是沐儿留给我的口信。”龙二一边说着,一边站了起来,他四下张望了一番,突然放声大叫,“沐儿!”
他的声音在树林里回荡,可是没人应他。
龙二又喊了几声,声音且急且悲,听得铁总管的心直打战。可是林子里还是没人回他。
铁总管忙道:“二爷,我唤人来搜林子,一定能找到的。”
龙二摇头:“那些匪类搜过了,他们找不到。沐儿不会让他们找到的,她在等我,她从前也是这般的,她就在这里,她看不见,也没有脚力,她跑不远的。她只是在等着,等我找到她。”
他蹲下来,再看了看那些绳子:“她想告诉我她在哪儿,她留了消息给我。”
铁总管张了张嘴,他老人家看见断绳只能想到“一刀两断”这个词,实在想不出这还能表示什么。
她到底告诉了二爷什么?
在铁总管困惑的这当口,龙二闭上了眼睛。
他退回了树林口,摸着粗绳闭眼一直走过来。他想象着居沐儿当时的行动,她抓着引路绳一直跑,她很熟悉这个地方,她肯定知道沿着绳子她能跑到哪儿去,于是到了这个地方,她砍断了绳子。
龙二睁开了眼睛,她一共砍了两根树间的绳子,如果割断一根有偶然意外的可能,那两根就肯定是故意的。
她是想告诉他到了这里她就没再沿着绳子跑了吗?
龙二摸着那棵粗壮的树,想她定不会鲁莽地冲到没有绳子引路的地方去,她不会让自己迷路。况且这片树林不算大,没什么可藏身的地方,乱跑只会让她暴露自己。
她选择的地方,一定是别人看不到她,而她能在那儿静静等到他来。
龙二认真看了看那三棵树,然后他停住了。他把头抬起,看向了高高的树梢。
一旁的铁总管惊讶地看着龙二猛地一下跳上了树,转眼不见了踪影。铁总管举头仰望,可惜枝繁叶茂,看不清什么。过了一会儿,龙二从旁边另一棵树上跳了下来,话也没留一句,拔腿便朝着停马的院门方向狂奔而去。
铁总管张大了嘴,他看到龙二怀里抱着一个人。他简直不敢相信,然后他反应过来了,忙迈腿也朝院子跑,他抓住一名护卫唤道:“快,即刻回府,让大夫准备。找到夫人了。”
年轻护卫得了令,上马急赶,比龙二快了一步回到龙府,传令做了安排。
此时的居沐儿身体僵硬,脸色铁青,气息微弱,早已不省人事。
龙二不敢放马狂奔,生怕把她颠没了气,可又怕时间来不及,耽误了诊治。她在那树上可是躲了一天两夜,没水没食,受了惊吓淋了雨,这身上还一身的血迹,也不知具体伤到了哪里。
龙二越想越是怕,一路向她体内催发内力,护她心脉。可饶是如此,到了龙府时,居沐儿还是没有半点转醒的迹象。
大夫很快到了,把脉把了半天,越把脸色越是难看。
龙二急得如热锅上的蚂蚁,当着那大夫的面,连声大吼让下人把京城里的名医都找来。
那大夫也不敢托大,这病人病情极是危险,若有旁的大夫来一起诊也是好的。否则病人若是真有什么三长两短,他一人也不好背这责任。
没多会儿,龙家家仆又请来了三位大夫。四人逐一诊了脉看了伤,个个眉头紧锁。
居沐儿背后受了一击,内外皆伤,只是当时情况危急,她强撑下来不觉,但极度惊吓,又受寒淋雨,不吃不喝吹了一日的风,纵是铁打的汉子也挨不住。
四位大夫一合计,开了药,施了针,又开了些化淤活血的外用膏药,再包扎了她手掌上的烧伤。
第一日,居沐儿的身体没那么僵了,虽仍未醒但呼吸顺畅起来,可没等大家高兴完,她开始发起高烧,喝什么吐什么,吐得甚是惨烈,俨然要断命一般。
大夫们忙道不能再硬灌了,便改用施针之法。
可熬到第三日,居沐儿的病情反反复复,退了烧,烧了退,牙关紧咬,药和水全喝不进去,病得没了人形。
大夫们没了法子,只期期艾艾地道“尽人事,听天命”。
龙二数日不眠不休,只守在居沐儿身边。他把她搂在怀里说话,他告诉她已经安全了,没人能再伤害她;他告诉她他回来了,这次谁叫他他都不走了;他说一切都是他的错,他不该以为他们若无其事对方就还会与以前一样按兵不动。他求她快点醒过来,他说他再也不戏弄她了,再也不欺负她了。她想要什么他就给买什么,只要她好好的,他一定什么都顺着她。
龙二与居沐儿说了许多话,说得嗓子哑了,说得眼睛红了,可居沐儿还是一点苏醒的迹象都没有。
每天都有人来劝龙二,劝他吃点东西,劝他睡一会儿。
他吃了。他看着居沐儿陷下去的脸颊,想着自己绝不能倒下,他是沐儿的依靠,他错了这一回,不能再错了。于是他食不知味地把饭菜全咽了下去。
让他睡,他也睡了。他抱着居沐儿,跟她说:“我们一起休息一会儿,不过等我醒来的时候,你也要醒过来。”可惜他睡不沉,闭了眼一会儿便得瞧瞧她。而他瞧了这么多回,她一回都没有睁开过眼睛。
三天过去了,居沐儿的状况越来越糟。加上她在树上躲避的一天一夜,这总共是近五天的日子,五日里她完全没吃没喝,五日灌药呕吐,大家心里的希望越来越小。
大夫们又换了几个,没人敢说能救好,所有能想到的办法都用了,没有任何起色。
龙三接到消息赶了回来,在龙二完全失控的时候接管了龙府上下事宜。他整顿人手,监管生意,应付府衙官差,还厚礼安葬了为此事牺牲的护卫,安顿了他们的家里。
而龙二状况再糟,也强撑着亲自给那些护卫立墓,重谢了家属。除了办这件事,他便再没有离开过居沐儿的屋子。
铁总管找了龙三请罪,说事情是发生在他管事的时候,他看到屋里有女尸便以为是二夫人,完全没张罗往树林里去寻人。如果早一点寻到,也许还有一线生机,也不会拖到现在这般。
龙三听得事情经过叹道:“你派人去树林也搜不出来,二嫂的口信,只有二哥能猜明白。所谓心有灵犀,外人是完全插不进去的。”
龙二觉得自己确实与居沐儿心有灵犀。
“她不会丢下我的。”他总是这么说,“她知道如果她走了我会难过,她舍不得的。”
这话说得凤舞的眼泪都掉了出来。她本是想劝二伯万事想开,如果真有万一也得坚强面对。可没想到她什么都还没说出口,就被龙二的话击溃了。
“你知道这世上有哪个瞎子能像我家沐儿这般厉害的?她不会武,她看不见,可她就是能杀了想取她性命的人,逃到树林里等我回来。她受了伤,受了惊吓,她还怕冷,后头还有追兵,但她还是能留下口信给我,还能拼尽力气爬上这么高的树。她很厉害,对不对?”
龙二絮絮叨叨地说着居沐儿的神勇。可没人敢应他,若是附和了他,给了他希望,最后却还是天人永隔,那他该多失望难过?
可龙二不需要别人的附和,他对自己说:“这么难的事沐儿都做到了,现在只是小病而已。她就是调皮,她最爱气我了,她是让我着急几天,过几天就会好的。”
大家面面相觑,劝慰的话怎么都说不出口,只得再逼大夫们想想良策。
救回居沐儿的第五日,几个大夫一起来找龙二,坦言能用的法子他们都用过了,但病人确是没有起色。最糟糕的是,她没有办法喝水进食,所以他们几人商议过后,只能来告诉龙二爷,病人应该再拖不过一两日了。
龙二一句话都没有说,他冷冷地瞪着他们,好像完全没听懂他们说的是什么。他瞪够了,又转头看向居沐儿。他一直握着她的手没有放,似乎在跟自己说把她的手放在他的掌心,她就不会离开。
龙二没有再理会任何人。大夫们走了,仆人们立在一旁不敢说话。龙二就这般握着居沐儿的手坐着,坐到了夜幕降临。
余嬷嬷端了饭菜进来,想劝他吃两口。可龙二却忽然开口:“她不会死的,她告诉我她不会离开我。”
余嬷嬷张了张嘴,又闭上了。她心道夫人何时有说过话?
龙二俯身把居沐儿抱进怀里:“你臭死了。不过现在不能沐发,要等病好了才行。什么?我也臭?我都没嫌弃你,你就莫嫌弃我吧。”
余嬷嬷看他自说自话,傻里傻气,老泪差点要落下来。她想起当初二爷执意要娶这居沐儿,他说他要娶一个特别的,就是特别到你不会在意她的样貌、不会在意她的性子的那种特别,其实当时她一直不明白,可现在她忽然懂了。
屋子里的气氛悲重。龙二抱着居沐儿,却听不到她的呼吸声响,他不敢放手,他无论如何都不愿相信她会离开他。
他觉得心里冰凉,很冷。
明明还不算入冬,为何会这般冷?
这时,一个急匆匆的脚步声闯了进来,而后听得凤舞大着嗓门喊着:“二伯,二伯,笑笑来了,笑笑到了,到大门口了!”
龙二一阵恍神,笑笑是谁?
然后他猛然醒了过来。他跳起来,不敢置信。
韩笑!百桥城的韩笑!
凤舞用力点着头:“真是她,马车已经进门了。当初你让我们请她来看看二嫂的身子,记不记得?她迟迟没回信,我都快把这事忘了,没想到,这节骨眼上,她居然到了!”
龙二用力喘气,兴奋得脑袋有些晕。
所以他真的听到过沐儿与他说她不会走,她不离开他。那不是幻觉。
所以……
龙二直挺挺地站在房门处。他看见一位少妇打扮的女子提着一个大大的医药箱子由仆人领着朝此处疾奔。在她身后,一个男人一脸不高兴地坐在轮椅上,由仆人推着紧跟而来。
看到这两人,龙二眼眶发热,他想他这辈子,再不会像此刻这般欢喜见到聂承岩的这张臭脸了。
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